В Британии растет число зараженных "кошачьим паразитом"

Заражение Toxoplasma gondii может происходить, во-первых, через контакт с кошками, которые являются основными "хозяевами" этих паразитов (опасность также могут представлять собаки, грызуны, травоядные и кролики). Кроме того, подцепить паразита легко, если съесть непромытый овощ, на котором могут остаться яйца токсоплазмы, или отведать сырое или непрожаренное зараженное мясо.

В группу повышенного риска входят беременные женщины, которые подвержены серьезным побочным эффектам, приводящим к появлению на свет детей с врожденными уродствами, слепотой, слабоумием, а также мертворожденных.

Как отмечают ученые, 80 процентов зараженных даже не подозревают о наличии у себя паразитов - болезнь дремлет до поры, не проявляя никаких очевидных симптомов. Но все-таки определенные симптомы некоторые могут у себя найти: это головная боль, незначительное повышение температуры тела, увеличение отдельных лимфатических узлов, миозит (воспаление мышц).

Ряд исследований показал, что токсоплазмоз вызывает нарушения в мозге, что иногда даже ведет к изменению личности. Люди становятся более склонными к риску, неуравновешенными, а их реакция при этом затормаживается. Такие люди часто начинают страдать психическими расстройствами, например, шизофренией, и склонны к суицидам.

Как выяснили эпидемиологи, 70 процентов овец в Британии заражены "кошачьим" паразитом. Он попадает внутрь животных с травой или кормами, которые могут быть случайно загрязнены кошачьими экскрементами. Две трети баранины на прилавках магазинов оказалась заражена токсоплазмозом.

Чтобы избежать заражения, специалисты советуют тщательно мыть овощи и прожаривать мясо, не пробуя его сырым.

Между тем

В России токсоплазмозом инфицировано 30 процентов населения. В возрасте 18-25 лет токсоплазмоз встречается у людей с частотой от 10 до 40 процентов, пишет Medzapros.