Комета PAN-STARRS: насколько яркой она будет?

Астрономы-любители, а также профессиональные учёные продолжают следить за кометой C/2011 L4 PANSTARRS (или PANSTARRS для краткости), пытаясь установить, насколько яркой может оказаться эта комета. 9 марта 2013 г. она появится на расстоянии в 45 миллионов километров от Солнца, и этого расстояния будет достаточно для того, чтобы солнечные лучи испарили некоторое количество вещества кометы, сформировав у неё выраженные ядро и хвост.

По некоторым оценкам предполагается, что комету можно будет различить невооружённым глазом, и что по яркости она будет сравнима с Вегой или Арктуром, когда появится на небе в будущем марте.

Прямо сейчас её звёздная величина равна 12, и наблюдатели из южного полушария оценят великолепный вид на эту комету по мере того, как она будет приближаться и увеличивать свою яркость, оставаясь при этом в небе очень высоко. А астрономы-любители из северных широт могут попрощаться с кометой PANSTARRS, потому что для них она опускается к горизонту.

Открытие этой кометы было совершено в июне 2011 г. 1,8-метровым телескопом Panoramic Survey Telescope & Rapid Response System, или Pan-STARRS, расположенным на горе Халеакала.