Космический корабль получил название TESS, аббревиатура от английского Transiting Exoplanet Survey Satellite (транзитный спутник исследования экзопланет). Он оснащен той же технологией сканирования, что и телескоп Kepler, нацеленный на поиск обитаемых планет. Система определяет размер, форму, тип, яркость и плотность небесных тел, находящихся возле пригодной для жизни зоны. С помощью Kepler было открыто 2700 потенциальных экзопланет. TESS также будет анализировать рентгеновские лучи, которые исходят от окружающих небесных тел.
«Спутник проведет первое транзитное исследование в космосе. Мы в 400 раз увеличим зону охвата. Наши сканеры зафиксируют тысячи новых планет, но в приоритете будут те, что сопоставимы по размерам с Землей», - говорится в сообщении главного испытателя TESS из Массачусетского института.
Сообщается также, что TESS будет оснащен специальным аппаратом для измерения рентгеновского излучения нейтронных звезд. Эти данные будут сравниваться с анализом поверхности близлежащих планет.
«В ходе миссии мы рассчитываем расширить познания об излучении нейтронных звезд. Это позволит сузить круг поисков обитаемых планет для дальнейшего их изучения», - сообщили американские ученые.
