Эволюция собак и людей происходила одновременно

Точно неизвестно, когда волков приручили, и они превратились в лучших друзей человека – споры о датировке этого события до сих пор не смолкают. Череп, напоминающий собачий, был обнаружен в горах Сибири – именно по нему приручение и датируют 33,000 годами. Но по данным генетического анализа собак в Китае одомашнили лишь 16,000 лет назад.

В любом случае, 10,000 лет назад собаки уже прочно обосновались в обществе людей. По данным некоторых исследований, первым приручили собак в Южном Китае.

Чтобы выяснить этот вопрос, Го-дун Ван (Guo-dong Wang), генетик из Академии наук Китая и его коллеги проанализировали ДНК четырех волков, трех китайских собак аборигенной породы, а также немецкой овчарки, бельгийского малинуа и тибетского мастиффа.

Анализ ДНК показал, что 32,000 лет назад волки «разошлись» с китайскими собаками. «Аборигенные китайские собаки – это, вероятно, недостающее звено в доместикации собак», - пишут ученые.

После этого эволюция собак шла постепенно, численность популяций животного не падала резко – это указывает на то, что собаки постепенно одомашнивались: стали жить вместе с людьми, а не просто питаться их отбросами.

Потом ученые провели сравнительный анализ генов и выяснили, что у обоих видов менялись гены, отвечающие за переработку пищи и метаболизм, а также гены, кодирующие транспорт холестерина. Эти трансформации, возможно, были вызваны увеличением доли растительной (и сокращением доли животной) пищи в рационе как людей, так и собак.

Исследователи также обнаружили признаки коэволюции некоторых мозговых процессов – например, в генах, отвечающих за обработку серотонина. Изменчивость этих генов у людей влияет на уровень агрессии. Именно благодаря такой генетической коэволюции Шарику можно давать антидепрессанты, предполагают ученые.