Белый медведь стал жертвой глобального потепления

Ян Стирлинг (Ian Stirling), изучающий белых медведей на протяжении почти 40 лет, недавно стал свидетелем печальной картины - он обнаружил тушу полярного медведя, от которой остался лишь скелет, обтянутый шкурой.


"В апреле коллеги из из Норвежского полярного института (Norwegian Polar Institute) наблюдали за животными, обитающими в южной части архипелага Шпицберген, и пришли к выводу, что все белые медведи выглядели вполне здоровыми, - рассказал газете The Guardian Стирлинг. - Однако в июле я обнаружил останки хищника в северной части архипелага, в 250 км от места его обитания. Вероятно, медведь проделал огромное расстояние в поисках добычи”.

По словам норвежского ученого, для успешной охоты этим животным необходимы дрейфующие льдины, позволяющие им ловить тюленей, нерп или моржей. Однако вследствие глобального потепления количество льда на Шпицбергене значительно уменьшилось, снизив шансы белых медведей на удачную охоту.

"Еще в 2005-2006-х годах температура воды в западных фьордах (врезавшиеся в сушу морские заливы) возросла, и с тех пор не изменялась. В 2013-м году лед вокруг архипелага растаял быстро и очень рано”, - подтвердил сотрудник Норвежского метеорологического института (Norwegian Meteorological Institute) Пронд Робертсон (Prond Robertson).

Столь неблагоприятные условия пагубно сказались на образе жизни белых медведей, став причиной голода.

"На туше животного не было никаких внешних повреждений, и я уверен, что именно нехватка пищи стала причиной его смерти. В медведе не осталось ни капли жира - лишь шкура и кости. Судя по положению останков хищника, он был настолько изможден, что умер во время ходьбы”, - говорит Стирлинг.


Эшли Купер, фотографировавший мертвого животного, сказал, что белый медведь выглядел "отчаянно грустно”.

"Да, в нем не было жира. Он полностью усох и сморщился. Я еще не видел настолько тощего животного. Его тело больше походило на ковер, нежели на останки одного из самых мощных хищников в мире”, - признался фотограф.

Ученые опасаются, что утрата мест обитания из-за изменения климата и браконьерство могут привести к исчезновению белых медведей.