Марсианский зонд MRO проведет фотосессию кометы ISON

НАСА планирует использовать камеры марсианского орбитального зонда MRO для съемки в конце августа кометы ISON, которая может стать рекордно яркой, говорится в сообщении аэрокосмического агентства.

омета C/2012 S1 (ISON) была открыта в сентябре 2012 года российским астрономом Артемом Новичонком и его коллегой из Белоруссии Виталием Невским на обсерватории в районе Кисловодска, входящей в сеть ISON. Комета в ноябре пройдет на расстоянии в 0,012 астрономической единицы (среднего радиуса земной орбиты) от Солнца. В это время яркость кометы может достичь яркости полной Луны, и она, возможно, станет самой яркой в десятилетии.

Первая попытка взглянуть на комету будет предпринята 20 августа. Поскольку объективы камер "смотрят" на поверхность Марса, ученые перевернут аппарат "вверх тормашками", а затем несколько раз "проведут" камерой по комете, чтобы она вся попала в очень узкое поле зрения прибора HiRISE. Это достаточно сложная техническая задача, которая потребует большого напряжения сил от инженеров

Однако даже если сейчас им не удастся получить впечатляющие снимки кометы — она сейчас находится в 150 миллионах километров от Марса и еще не очень ярка — этот опыт поможет осуществить вторую попытку в октябре, когда комета приблизится к Красной планете на 10,2 миллиона километров.