19.08.2013 Ровно 53 года назад, 19 августа 1960 года, две беспородные собаки, известные всему миру как Белка и Стрелка, побывали в космосе и на следующий день вернулись обратно.
Это был первый успешный орбитальный полет живого существа: попавшую в
космос еще в 1957 году Лайку невозможно было вернуть технически, она
погибла на орбите через несколько часов после запуска, а корабль с
Лисичкой и Чайкой, дублерами которых были Белка и Стрелка, взорвался
из-за неисправности ракеты-носителя сразу после старта.
Держа в уме неизбежную необходимость отправки человека в космос,
советские ученые пытались максимально полно исследовать воздействие
космической радиации, вибрации, шума и перегрузок на земных существ.
Кроме того, нужно было проверить, насколько стабильно работают системы
жизнеобеспечения. Так, собаки, мыши и другие существа принимали участие в
целом ряде подготовительных суборбитальных полетов, но главной целью
по-прежнему оставался полет в космос.
19 августа в 15:44 корабль «Спутник-5» с собаками, мышами, крысами и
растениями стартовал с Байконура, а уже на следующий день ему удалось
доставить ценный живой груз обратно на Землю. Белка и Стрелка стойко
перенесли тот полет и, вместе с другими собаками, многие из которых
погибли во время испытаний, навсегда стали одним из самых трогательных
символов освоения космоса.
