Групповой спрайт над Небраской

В этот день Джейсон Орнс, аспирант из Университета Аляски, с командой исследователей из Национального центра США по атмосферным исследованиям, в очередной раз летал над Средним Западом США на борту самолета «Гольфстрим-V» в поисках экзотических стратосферных молний.

Когда установленные на борту камеры фотографировали грозы над Небраской, внезапно появились эти шесть спрайтов, красные вверху и фиолетовые внизу. «Я действительно не могу объяснить изменение цвета, ― говорит Орнс. ― Это один из вопросов, которые мы надеемся изучить, применив высокоскоростное фотографирование».

Первые спрайты были зарегистрированы в 1989 году учеными из Университета Миннесоты, который сфотографировали странные вспышки над вершинами грозовых облаков. Однако до сих пор фундаментальная физика не дает им объяснения.

Эфемерность спрайтов, которые обычно длятся не более нескольких миллисекунд, делает их сложноуловимыми. Для фиксации спрайтов американские исследователи применили высокотехнологичные камеры с частотой срабатывания затвора 10 000 кадров в секунду и усилителем яркости.