В Калифорнии представлен космический корабль Dragon V2 - "такси" для астронавтов к МКС

Капсула, по его словам, предназначена для транспортировки сразу семи астронавтов к Международной космической станции (МКС) и обратно.

"Аппарат способен совершать посадку в любой точке Земли, - заметил Маск. - Это корабль многоразового использования".

Стоимость одного места для астронавта, по данным Элона Маска, будет составлять порядка $20 млн. Глава SpaceX уточнил, что если Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) продолжит развивать проект, то первый полет на орбиту Dragon V2 без астронавтов может состояться в конце 2015 года, а тестовый пилотируемый - в 2016 году.

Маск заявил, что аппарат способен приземляться как в море, так и на суше - на опоры. "Это именно тот способ, который должен использоваться в XXI веке", - добавил изобретатель. Заглядывая в будущее, Маск не исключил, что корабль будет задействован для посадки на Луне или Марсе.

Dragon V2 представляет собой усовершенствованную версию космического грузовика Dragon, который уже совершил четыре успешные миссии к МКС. По контракту с НАСА, грузовик отправится к МКС еще девять раз.

Маск также сообщил, что SpaceX провела в Техасе успешные испытания двигателя нового поколения SuperDraco. Его будут использовать в качестве аварийной системы запуска при старте кораблей "Дрэгон" и осуществлении посадки на Землю.

SpaceX занималась разработкой Dragon V2 при финансовой поддержке НАСА. Цель программы - создание "такси" для астронавтов к МКС и первый запуск к станции в 2017 году. Наравне со SpaceX свои корабли строят компания Boeing и корпорация Sierra Nevada Corp.

В настоящее время американские астронавты отправляются к МКС на российском космическом аппарате "Союз".