Ученые выяснили, что ядро кометы Исон разрушилось незадолго до перигелия

"Скорее всего, пусковым механизмом для этого взрыва послужил финальный распад ядра, во время которого внезапно высвободились газ и пыль, заключенные в нем", - утверждает Вернер Курдт (Werner Curdt) из Института Исследований Солнечной Системы имени Макса Планка, который руководил этим исследованием. "В течение нескольких часов образование пыли полностью прекратилось".

Из-за того, что последние моменты встречи кометы с Солнцем были закрыты солнечным диском на снимках коронографа Large Angle and Spectrometric Coronagraph, установленного на аппарате SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), астрономы решили смоделировать это сближение, основываясь на других данных, полученных до и после этого события.

У них действительно был и другой источник данных: еще один прибор - Solar Ultraviolet Measurements of Emitted Radiation (SUMER). Обычно он используется для того, чтобы исследовать деятельность плазмы на Солнце, а не тусклые кометы. Однако, астрономы переключили режимы этого прибора и сделали снимки хвоста в ультрафиолетовом свете.

Затем они сравнили то, что увидели на снимках, с компьютерными моделями, и результаты полностью совпали.