Европейское космическое агентство изучает Калифорнийское землетрясение

Европейское космическое агентство (ESA) недавно получило захватывающие изображения землетрясения, произошедшего в Калифорнии, в районе Napa Valley (долина Напа) 24 августа 2014 года. Это землетрясение было самым крупным в северной Калифорнии за последние 25 лет.

Представленное изображение является интерферограммой – фотографией, полученной из двух различных изображений, сделанных космическим аппаратом Европейского космического агентства Sentinel-1A. Интерферограмма создается путем объединения излучений двух источников и показывает, как два источника света взаимодействуют (интерферируют) друг с другом. Особенно полезны интерферограммы при изучении ударных волн или текучих жидкостей.


Окрашивание в цвета радуги возникает при деформации поверхности из-за землетрясения, что вызывает изменения в отражении от земли сигналов радара, посылаемых космическим судном. При землетрясении 24 августа самая большая деформация достигла 10 сантиметров, а эффект ощущался на площади 30 квадратных километров.

Землетрясения являются ярким примером геологической активности на Земле. Астробиологи изучают такие явления на нашей планете, чтобы установить роль геологических процессов в жизнедеятельности. События, подобные землетрясениям и извержениям вулканов, играют важную роль в циркуляции элементов на Земле, что важно для жизни.

Изучение геологических процессов на Земле может также пролить свет на то, как другие планеты в Солнечной системе и за её пределами могут поддерживать пригодные для наличия жизни условия. Таким образом, данные, собранные при полетах аппаратов типа Sentinel, являются важными для осуществления сравнений между Землей и другими каменистыми мирами.