Космический спутник помог ученым составить самую точную карту гравитации
Земли. Несмотря на то, что космический спутник GOCE, принадлежащий
Европейскому Космическому Агентству ESA, совершенно не предназначен для
картографирования гравитации Земли в динамике, за четыре года
исследований он все же смог это сделать в мельчайших деталях. В первую
очередь спутник наблюдал за льдами в Антарктике.
И даже несмотря на то, что спутник GOCE прекратил свою работу и существование в 2013 году, он дал ученым уникальную возможность составить самую точную модель гравитации Земли.
Спутник Спутник GOCE (Gravity Field and Steady-State Ocean Circulation Explorer) был запущен Европейским Космическим Агентством ESA 17 марта 2009 года. Главной полезной нагрузкой спутника был электростатический гравитационный градиометр, состоявший из 6 акселерометров и предназначавшийся для изучения гравитационного поля Земли и геоида.
Недавно немецкие и американские ученые проанализировали данные GOCE и увидели, что он зафиксировал увеличение массы льда в Антарктике, хотя и не был для этого предназначен.
Работа GOCE показала , что распределение гравитации планеты значительно варьируется в зависимости от конкретного местоположения. Она различна над горными массивами, в океанских разломах и над равнинами. Распределение гравитационного поля оказывает влияние на вращение планеты вокруг своей оси и по орбите вокруг Солнца.
Группа исследователей из Германского геодезического научно-исследовательского института проанализировала данные с GOCE, полученные в период с ноября 2009 по июнь 2012 годов. Было установлено, что снижение массы льда в период исследований отразилось на изменениях в гравитационной карте. И хотя сама гипотеза об исчезновении льда и изменении гравитации не нова, она ранее не была подтверждена практически.
Исследователи также подключили к работам данные, полученные при помощи германо-американской миссии Grace, проработавшей на орбите 10 лет. Здесь же было установлено, что в период с 2011 по 2014 годы Антарктика теряла примерно по 125 кубических километров льда в год.
