Дайверы сняли на видео «океанских единорогов»

Что может быть жутким, пушистым, светящимся в темноте и восхитительным одновременно? Огнетелки или пиросомы — неуловимые и причудливые морские животные, увидеть которых в естественной среде обитания почти невозможно.

Пользователь YouTube Райан Карпентер и группа удачливых дайверов встретили трубообразное создание, исследуя воды вдоль острова Тикао на Филиппинах.
Увидеть пиросом можно настолько редко, что морской биолог Ребекка Хелм называет их океанскими единорогами. На самом деле огнетелка состоит из сотен и тысяч отдельных организмов — зооидов. Индивидуальные особи размножаются вегетативным делением и связываются вместе в цилиндрическую туникату. Полупрозрачная труба, которая формируется в итоге, закрыта на одном конце, открыта на другом и полая внутри.

Пиросомы — организмы-фильтраторы, которые используют поры, чтобы поедать планктон. На видео Карпентера пиросом достигает длины 1,2 метра и диаметра 10–13 см. Огнетелки могут вырастать до 18 метров и в диаметре быть равными взрослому человека. Пиросомы биолюминисцентны и в темноте источают голубо-зеленый химический свет. Интересно, что пиросомы мягкие и пушистые. Один из дайверов сообщил, что огнетелка похожа на «изящное и мягкое боа из перьев».