Ученые продолжают разгадывать тайну жизни на Марсе

Вода является ключевым фактором, обусловливающим возможность существования жизни на Земле. Ученые продолжают разгадывать тайну жизни на Марсе, исследуя формы, в которых может находиться вода в грунте Красной планеты.

Предыдущие наблюдения грунта, расположенного вдоль склонов кратеров на поверхности Марса, показали значительное количество солей класса перхлоратов, которые принято ассоциировать с рассолами умеренного уровня pH.

Однако в новом исследовании ученые решили взглянуть на проблему воды в марсианском грунте шире, положив в основу своего исследования данные, собранные при помощи космического аппарата 2001: Mars Odyssey, названного в честь знаменитого научно-фантастического романа Артура Кларка «2001: Космическая одиссея», и обнаружили, что ключом к разгадке тайны воды на Марсе может быть другое химическое соединение.

Исследователи обнаружили, что рыхлый грунт на поверхности Марса в масштабах областей планеты, площади которых сравнимы с площадями территорий крупнейших стран Земли, вероятно, содержит сульфаты железа с химически связанной в них водой, что обычно приводит к формированию кислых рассолов. Эти новые наблюдения указывают на то, что сульфаты железа могут играть большую роль в гидратации марсианского грунта.

Эти находки были сделаны при помощи инструмента Gamma Ray Spectrometer, или GRS, орбитального марсианского аппарата 2001: Mars Odyssey, чувствительность которого настолько высока, что позволяет «проникать» в марсианский грунт на глубину до полуметра.

По сравнению с другими миссиями, как орбитальными, так и миссиями, работающими на поверхности планеты, эта глубина исследования марсианского грунта является беспрецедентно большой.