Бразилия начала производство генно-модифицированных комаров

В городе Пирасикаба (Бразилия, штат Сан-Паулу) открылась частная лаборатория, где будут производить генетически модифицированных комаров вида Aedes aegypti для борьбы с распространением опасных вирусов.

Комары Aedes aegypti известны как основные переносчики вирусов Зика, денге и чикунгунья. Первый может приводить к микроцефалии (уменьшение черепа) плода у беременных и тяжелому неврологическому осложнению (синдром Гийена-Барре). В начале этого года Всемирная организация здравоохранения заявила, что распространение недуга на территориях Южной и Северной Америки — чрезвычайная ситуация международного масштаба.

Новое помещение, общая площадь которого составляет 5000 квадратных метров, рассчитано на создание до 60 миллионов насекомых-мутантов в неделю. По словам директора британской биотехнологической компании Oxitec, владеющей этим проектом, такой метод позволяет значительно уменьшить численность комаров-переносчиков. При необходимости производство будет расширено.

Сами генно-модифицированные комары совершенно безвредны, они не кусаются и не распространяют вирусы, но их потомство умирает раньше, чем успевает достигнуть половой зрелости. Выпуская выращенных в лаборатории особей в места обитания Aedes aegypti, ученые намерены сократить популяцию более чем на 90 %. Опыты, проведенные на Каймановых островах, в Бразилии и Панаме, подтвердили эффективность метода.

Как рассказал глава Oxitec Глен Слэйд, лабораторные комары будут обладать не только особым геном, отрицательно влияющим на здоровье потомства, но и специальной флуоресцентной маркировкой для их отслеживания в природной среде и оценки результатов эксперимента.