Люди появились в Северной Америке раньше, чем считалось

До настоящего времени древнейшими свидетельствами пребывания человека на территории Северной Америки были предметы возрастом 14 тыс. лет. Однако новые находки, сделанные канадскими исследователями из Монреальского университета, говорят о том, что с этим материком люди были знакомы еще 24 тыс. лет назад.

В ходе раскопок в одной из пещер в Канаде в районе Юкон недалеко от границы с Аляской ученые обнаружили челюсть лошади с царапинами со стороны языка. По словам ученых, эти следы были сделаны, когда животному отрезали язык каменным орудием.

Пещеры Блуфиш, расположенные на берегу одноименной реки, были впервые исследованы ученым Жаком Сенк-Маром в 1977-1987 гг. Он провел радиоуглеродное датирование обнаруженных в пещерах костей животных, которое показало, что им около 30 тыс. лет. Ученый предположил, что в этом месте располагалась стоянка человека. Однако из-за отсутствия подобных находок в других местах выдвинутую Сенк-Маром гипотезу встретили с большим скептицизмом в научной среде. Кроме того, не было подтверждений, что найденные в пещере кости мамонтов, лошадей, бизонов и северных оленей могли быть оставлены именно человеком, а не каким-нибудь хищником.

Ученые из Монреальского университета решили перепроверить привезенные из Юкона останки, которые хранились в Канадском музее истории в Гатино. Всего таких костей набралось около 36 тысяч. Исследователям потребовалось два года, чтобы их более тщательно изучить. Анализ образцов выявил на 15 костях следы, которые однозначно свидетельствовали о том, что они были сделаны человеком. Еще на 20 фрагментах специалисты нашли царапины, которые также можно было бы отнести к результатам человеческой деятельности.

Некоторые царапины были в виде прямых линий, часть имели V-образную форму. По мнению канадских специалистов, подобные следы были сделаны каменными инструментами при свежевании.

Кости были разного периода. Фрагмент лошадиной челюсти оказался самым древним. Его возраст – 23 тыс. – 24 тыс. лет.