Что произойдет, если сбросить ядерную бомбу на Йеллоустоун

Вулкан – это природная стихия, которая способна разрушить целые города, испепелить леса и сельскохозяйственные угодья, принести в жертву сотни, а то и тысячи людей. Бомба – творение рук человеческих, грозное оружие, созданное для хаоса и уничтожения. Что будет, если объединить два наиболее разрушительных создания природы и человека? Что произойдет, если сбросить на вулкан бомбу?

Бомбардировки вулканов в истории

Вряд ли какому-либо здравомыслящему вулканологу придет в голову идея бросать бомбу на вулкан для его активации. Однако в истории известны случаи вулканических бомбардировок, целью которых была попытка отвлечь лавовые потоки от населенных пунктов. В 1992 году во время извержения Этны ее лава представляла серьезную угрозу ближайшей инфраструктуре, в том числе астрономической обсерватории, поэтому ученые разработали план по отведению потоков, но вместо бомбы решили использовать бетонные блоки.

Идея вулканологов заключалась в том, чтобы взорвать магматический канал на более высоких отметках, а затем в образовавшийся кратер сбросить бетонные блоки и перекрыть движение лавы. «Бомбардировка» сработала со смешанным успехом – было неясно, насколько блоки перекрыли канал, однако лаву удалось остановить, благодаря чему был спасен небольшой город Дзафферана-Этнеа, расположенный на склонах сицилийского гиганта.

Другой пример связан с Гавайями. Остров имеет несколько щитовых вулканов, способных нанести серьезный ущерб его жителям. Наибольшую угрозу представляет Мауна-Лоа – крупнейший в мире наземный вулкан, который был довольно активен в XX столетии. Было время, когда его лавовые потоки могли разрушить город Хило, оставить население без водоснабжения и принести большой урон ценным тропическим лесам, растущим на вулканических склонах.

Идея бомбить Мауна-Лоа возникла еще в 1881 году. За последнюю сотню лет США, по крайней мере, дважды предпринимали попытки отвлечь лавовые потоки с помощью взрывов, сбрасывая бомбы в 1935 и 1942 годах. Обе попытки не дали заметных результатов. Некоторые доказательства бомбардировки можно найти и сегодня в виде мелких кратеров, сохранившихся в потоках лавы.

В 1970-е годы ВВС США совместно с учеными Гавайской вулканической обсерватории провели тестовую бомбардировку, которая позволила оценить эффективность взрыва в отведении лавовых потоков. Бомбы (относительно современные для того времени) были сброшены на старом лавовом поле, не имевшем активных потоков. В итоге специалисты пришли к выводу, что неизбирательная бомбардировка способна разрушить верхние лавовые трубки, но не имеет особого эффекта в отношении глубоких магматических каналов.

Тестирование 1970-х годов показало, что подрыв вулкана приведет к нужному результату только в том случае, если выбрать правильное место. Иначе он может иметь непредсказуемые последствия. По мнению ученых, занимавшихся испытаниями, разрушение лавовой трубки при грамотном выборе цели может быть достигнуто всего лишь одной 900-килограммовой бомбой.

Что будет, если сбросить на вулкан ядерную бомбу

Теперь давайте пофантазируем и попробуем представить, что будет, если сбросить на активный вулкан не обычную, а ядерную бомбу. Чтобы началась цепная реакция и произошел катастрофический взрыв, она должна быть взорвана прямо над кратером. Если говорить об обычном стратовулкане (имеющем конус), то, скорее всего, при взрыве произойдет разрушение его верхушки без вызова вулканической активности. Радиус взрыва большинства бомб достаточно мал, чтобы добраться до подземного резервуара и высвободить накопившееся в нем давление.

Диаметр огненного шара бомбы «Толстяк» (Fat Man), которая была сброшена на японский город Нагасаки в 1945 году, составлял 200 метров. Сравните эти размеры, например с горой Сент-Хеленс, имеющей высоту 2549 метров. «Толстяк» только обломал бы ее верхнюю часть. Царь-Бомба имеет больший структурный эффект. Размеры ее огненного шара достигают 3000 метров, поэтому она могла бы значительно уменьшить высоту вершины. Если бы вулкан готовился к активной деятельности, а магма уже подступала к его вентиляционным отверстиям, то взрыв Царь-Бомбы мог бы привести к извержению.

Полное разрушение гиганта произошло бы только в том случае, если бы бомба каким-то волшебным образом взорвалась внутри магматической камеры – на глубине от 1 до 10 км под землей. В подземном резервуаре магма находится в полужидком состоянии, а вспышка бомбы привела бы к ее расплавлению с последующим извержением. По словам доктора Робина Эндрюса, вулканолога из Университета Отаго (Новая Зеландия), такую ситуацию можно было бы сравнить со встряхиванием бутылки кока-колы, только вместо множества пузырьков в камере появится один массивный пузырь.

Как и любой вулкан, вершина начнет извергать золу и лаву, однако в нашем примере пепел будет радиоактивным. Сила цепной реакции начнет выталкивать в окружающую среду больше золы, чем при обычном извержении, а деятельность вулкана будет продолжаться более длительный период времени, создавая долгосрочную опасность заражения радиоактивными осадками.

Что произойдет, если сбросить ядерную бомбу на Йеллоустоун

Что будет, если ядерная бомба упадет на самый известный в мире супервулкан Йеллоустоун? В отличие от обычных стратовулканов, он не имеет конуса, но обладает огромным магматическим резервуаром. Его эруптивная мощь способна затмить любой искусственный взрыв. По словам Робина Эндрюса, если ядерное оружие взорвется на глубине, достаточной для вскрытия магматической камеры, губительная сила супервулкана будет доминировать над сравнительно ничтожной мощностью бомбы.

Лава, выброшенная во время супервулканического извержения, вероятно, не выберется за пределы парка, но и лавовые потоки – не самая большая проблема для человечества. Куда более серьезную опасность представляет пепел, который извергнется на многие сотни километров вокруг, уничтожит урожаи, нарушит воздушное движение и приведет к проблемам со здоровьем из-за нехватки кислорода и продуктов питания. Взрывная волна убьет и поранит людей на расстоянии до 160 км от эпицентра. Кроме того, пепел будет радиоактивным…

Статья подготовлена по материалам геолога Эрика Клеметти (Университет Денисона, Огайо) и профессора Робина Эндрюса (Университет Отаго, Новая Зеландия).