Астрономы-любители открыли новую, холодную звезду недалеко от Солнца

Новый инструмент для астрономов-любителей, впервые представленный общественности ранее в этом году, поможет открывать новые миры, прячущиеся в дальних уголках нашей Солнечной системы.  Этот инструмент уже позволил совершить одно удивительное открытие: с его помощью был обнаружен коричневый карлик, расположенный на расстоянии чуть более 100 световых лет от Земли. Лишь спустя шесть суток после запуска веб-сайта проекта Backyard Worlds: Planet 9 в феврале, четыре независимых астронома-любителя сообщили научной команде проекта о любопытном объекте, присутствие которого с того времени было подтверждено при помощи инфракрасного телескопа.

Проект Backyard Worlds позволяет любому человеку, имеющему компьютер и связь с Интернетом, просматривать и сравнивать между собой снимки, сделанные при помощи космического аппарата Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE). Если объект расположен относительно недалеко от Земли, то он будет «прыгать» на серии последовательных снимках одного же участка неба. До настоящего времени участники проекта классифицировали уже более 4 миллионов космических объектов.

Спустя несколько дней после запуска веб-сайта Backyard Worlds, произошедшего в феврале, Боб Флетчер (Bob Fletcher), учитель из Тасмании, обнаружил очень тусклый движущийся объект на снимках, сделанных при помощи миссии WISE. Вскоре подтверждения присутствия этого объекта поступили от других астрономов-любителей из России, Сербии и США. После первичного исследования, проведенного научной командой проекта Backyard Worlds во главе с Джеки Фахерти (Jackie Faherty) с кафедры астрофизики Американского музея естественной истории, было получено время для наблюдений этого объекта при помощи телескопа Infrared Telescope Facility, расположенного на Гавайях. При помощи этого инструмента команда Фахерти подтвердила, что обнаруженный объект является коричневым карликом, температура которого лишь на несколько сотен градусов превышает температуру Юпитера. Ранее этот объект ускользал от телескопов, совершающих обзоры неба, из-за того, что является чрезвычайно тусклым, сообщают исследователи.