В американском лесу обнаружена безликая жаба

Когда группа исследователей собирала информацию о саламандрах в лесу американского штата Коннектикут, их внимание привлекла жаба, которая прыгала у них под ногами. Присмотревшись к амфибии, герпетолог Джил Флеминг и ее коллеги пришли в изумление, обнаружив, что глаза, нос, челюсть и язык у животного полностью отсутствуют. 

Как получилось, что жаба осталась без лица, является загадкой, хотя есть несколько возможных объяснений. «Моя первоначальная мысль заключалась в том, что жаба во время спячки подверглась нападению одного из естественных хищников, таких как змея или норка. По какой-то причине хищник не закончил работу, и она смогла снова вернуться к жизни в тот весенний день, ведь амфибии невероятно устойчивы», — сказала Флеминг.

По мнению других герпетологов, это может быть результатом воздействия паразитов, но Флеминг считает это менее вероятным. «Я считаю, что травма была нанесена во время спячки, потому что она, похоже, исцелилась, и я не думаю, что у нее была возможность выйти за пределы зимнего убежища».

Амфибии, такие как американская жаба, хладнокровны и нуждаются в спячке, чтобы выжить в течение зимы. Американские жабы используют свои навыки рытья, чтобы зарыться в землю ниже уровня замерзания, а их тела производят кристаллы льда, которые замедляют их сердце и останавливают дыхание, пока температура снова не поднимется.

«Черепахи иногда выходят из спячки с такими травмами, как недостающая конечность. Их твердая оболочка защищает их жизненно важные органы, но в этот период они особенно уязвимы. Но я никогда не видела такой обширной травмы головы», — отметила Флеминг.

Ученые уверены, что состояние жабы не сопоставимо с жизнью: без лица она не сможет потреблять пищу и будет легкой добычей для хищников.