Огромные мыши могут стать причиной исчезновения колоний морских птиц

Согласно исследованию Королевского общества защиты птиц, мыши научились поедать яйца и птенцов морских птиц на острове Гоф. Так, тристанский альбатрос (Diomedea dabbenena) уже оказался под угрозой исчезновения. 

Остров Гоф является заморской территорией Великобритании и считается домом одной из важнейших в мире колонии морских птиц — около 10 миллионов особей.

Мыши были завезены на этот небольшой вулканический остров моряками в XIX веке. Эти грызуны прекрасно адаптировались на маленьком клочке земли, поедая яйца и птенцов морских птиц. Благодаря такому рациону эти мыши примерно на 50 % больше по размеру, чем обычные.

Доктор Энтони Караваджи из Ирландского национального университета Корка, объясняет, что, поскольку мыши стали больше, теперь они атакуют более крупных птиц, как, например, детенышей тристанского альбатроса. Этот факт становится все более волнительным, так как на Земле осталось всего 2000 пар этого вида, который мало того, что моногамен, к тому же производит потомство (одного птенца) лишь раз в два года.

Если проблема с мышами не будет решена, то помимо тристанского альбатроса под угрозой исчезновения также окажутся атлантический тайфунник и ширококлювая китовая птичка. План по ее решению уже был разработан Королевским обществом защиты птиц и правительством Тристана-да-Куньи. Согласно ему, к 2020 году на судне из Южной Африки будут доставлены два вертолета, которые распространят по острову ядовитые зерновые пеллеты, которые содержат антикоагулянт, способный убить всех мышей за 24 часа.

Освобождение островов от паразитных видов уже было произведено на 700 островах по всему миру.