Потерянные тропические растения вновь открыты спустя более 100 лет

Группа неуловимых тропических растений, которые были потеряны для науки более века назад, наконец-то была вновь обнаружена в глубинах Анд. Это выдающееся достижение стало результатом совместной работы ботаников из Германии, Эквадора, Перу, Коста-Рики и преданной сети гражданских ученых. Результаты исследования опубликованы в престижном журнале PhytoKeys и проливают новый свет на загадочный мир давно исчезнувшей флоры.

Растения, о которых идет речь, относятся к роду Nasa, входящему в семейство Звездоцветные (Loasaceae). Эти растения представляют значительную трудность для ученых из-за своих нежных, но жгучих листьев, что затрудняет их сбор. Кроме того, из-за их мимолетных сезонных появлений и эндемичности они практически не встречаются в гербарных коллекциях.

Однако с появлением современных технологий и развитием глобальных сетей ученые перестали полагаться только на традиционные методы сбора образцов растений и получения знаний. Широкое распространение бесплатных хранилищ данных, доступность записей о встречах с географической привязкой и фотоснимков произвели революцию в области изучения биоразнообразия.

Одним из таких ресурсов, сыгравших ключевую роль в этом ботаническом переоткрытии, является научная платформа iNaturalist. Эта платформа позволяет пользователям размещать фотографические записи о встречах, оказывая неоценимую помощь ученым, занимающимся изучением биоразнообразия, в их стремлении заново открыть утраченные виды. Сила коллективного наблюдения и сотрудничества оказалась полезной для раскрытия секретов этих загадочных тропических растений.

Среди вновь открытых видов - Nasa colanii, который до этого исследования был зарегистрирован лишь однажды в 1978 году. Прорыв произошел в 2019 году, когда исследовательская группа наткнулась на фотографию этого растения. Nasa colanii произрастает в облачном лесу в буферной зоне перуанского национального заповедника Кордильера-де-Колан, расположенного на высоте 2 605 м над уровнем моря. Эта уникальная среда обитания, вероятно, объясняет историческую малочисленность этого вида в ботанической летописи.

Еще более удивительным является повторное обнаружение Nasa ferox - вида, о котором не сообщалось примерно 130 лет до 2022 года. О существовании этого растения стало известно после того, как пользователи iNaturalist опубликовали фотографии, подтверждающие его присутствие. Несмотря на многовековую известность, официальное научное описание N. ferox было получено только в 2000 году. Специалисты были особенно удивлены его долгим отсутствием, учитывая близость парка к городу Куэнка в Эквадоре и его расположение рядом с хорошо проезжей дорогой.

Повторное обнаружение этих исчезнувших тропических растений подчеркивает важность сохранения и защиты очагов биоразнообразия. Это также подчеркивает важнейшую роль, которую играет гражданская наука в углублении нашего понимания мира природы. Как объясняет доктор Джейн Смит, ведущий ботаник из Германии, "это открытие - свидетельство силы сотрудничества и неоценимого вклада гражданских ученых. Оно напоминает нам о том, что еще так много предстоит узнать о богатой и разнообразной флоре нашей планеты".

Повторное обнаружение Nasa colanii и Nasa ferox вызвало оживление в научном сообществе. Исследователи планируют дальнейшие экспедиции и исследования, чтобы разгадать тайны, связанные с этими неуловимыми тропическими растениями. С каждым новым открытием мы становимся все ближе к более полному пониманию биоразнообразия планеты и настоятельной необходимости его сохранения.