Считается, что Млечный Путь, наша родная галактика, изобилует небольшими черными дырами. Число этих загадочных и темных образований оценивается от 10 млн. до 1 млрд., но из-за их неуловимой природы обнаружить и изучить их было непросто. Однако недавнее исследование показало, что эти черные дыры звездной массы могут находиться гораздо ближе к нам, чем считалось ранее, и, возможно, прямо на пороге нашего космоса.
Группа астрономов провела анализ скопления Гиады, группы звезд, расположенной на расстоянии 150 световых лет от нас, с целью изучения присутствия черных дыр звездной массы. Моделирование массы и движения звезд скопления с использованием данных спутника Gaia, который составляет карту положения и скоростей звезд в Млечном Пути, позволило смоделировать и воспроизвести результаты наблюдений скопления.
Исследователи обнаружили, что при включении в модель двух или трех черных дыр со звездной массой их модели близки к наблюдаемым характеристикам скопления Гиады. Это позволяет предположить, что эти черные дыры либо все еще присутствуют в скоплении, либо были выброшены менее 150 млн. лет назад и задерживаются на его окраинах. Гравитационное воздействие этих черных дыр все еще может быть обнаружено в ядре скопления.
Астрофизик Стефано Торниаменти из Падуанского университета (Италия), один из участников исследования, поясняет: "Наше моделирование может одновременно соответствовать массе и размеру Гиад только в том случае, если в центре скопления сегодня (или до недавнего времени) присутствуют некоторые черные дыры".
Скопление Гиады, видимое невооруженным глазом в созвездии Тельца, представляет собой открытое скопление, состоящее из звезд, обладающих сходными характеристиками и перемещающихся в пространстве как гравитационно связанная группа. По сути, эти открытые скопления представляют собой семейства звезд-близнецов, которые возникли из одного молекулярного облака, а затем рассеялись.
В плотной звездной среде, такой как центр скопления Гиады, звезды, как ожидается, будут взаимодействовать и сталкиваться чаще, что приведет к увеличению частоты слияний. Именно там, по мнению астрономов, можно обнаружить черные дыры, которые являются конечным продуктом этих взаимодействий. Однако обнаружить черные дыры довольно сложно, так как они не излучают никакого света, если только активно не поглощают близлежащие звезды.
Хотя точное местоположение черных дыр в скоплении Гиады остается неизвестным, данное исследование позволяет с уверенностью утверждать, что оно содержит ближайшие к Солнечной системе черные дыры-кандидаты. Более того, считается, что эти черные дыры находятся более чем в 10 раз ближе, чем предыдущий кандидат.
Это открытие открывает новые возможности для изучения и понимания черных дыр, которые представляют собой удивительные космические явления. По словам астрофизика Нила деГрасса Тайсона, "черные дыры - это место, где Бог делится на ноль". Они обладают огромным гравитационным притяжением, способным искривить пространство-время и поглотить все, что окажется слишком близко. Их изучение может дать ценные сведения о природе нашей Вселенной.
