В горах Доро-Навас на западе Намибии было сделано удивительное открытие - обнаружена коллекция отпечатков лап животных, позволяющая получить ценные сведения о дикой природе, которая когда-то обитала в этих местах. Эти следы, найденные группой специалистов из Института Генриха Барта и Университета Эрланген-Нюрнберг в Германии, а также заповедника Nyae Nyae в Намибии, были тщательно изучены с помощью экспертов по следам коренных народов из региона Калахари. Результаты поразительны: на резьбе не только изображены различные виды животных, но и раскрыты такие детали, как пол, возрастная группа и даже то, какую ногу представляет резьба.
Сотрудничество исследователей с экспертами по следам коренных народов подчеркивает важность знаний коренных народов для археологических исследований. Глубокие знания, полученные от этих специалистов, значительно расширили наши представления о древнем наскальном искусстве. В данном случае им удалось определить вид, пол и возрастную группу более чем 90 % наскальных рисунков. Это партнерство свидетельствует о том, что знания коренных народов неоценимы в расшифровке загадок прошлого.
Хотя следы животных и людей часто встречаются в доисторическом наскальном искусстве, причина их появления остается неясной. По одной из гипотез, эти следы могли служить учебными пособиями. Однако расположение, высота и условия освещения этих гравюр делают маловероятным их использование в качестве учебных классов. Исследователи пока не предложили гипотезы, которая бы полностью объясняла назначение этих замысловатых наскальных рисунков.
Несмотря на неопределенность их назначения, эти рисунки позволяют получить уникальное представление о древних обществах и их взаимоотношениях с животным миром. Граверы отдавали предпочтение определенным животным, таким как жирафы, носороги, леопарды, и изображали взрослых, а не юных особей. Интересно, что в коллекции также имеется значительное количество человеческих следов, в основном молодых. Примечательно, что домашние животные и рептилии на этих гравюрах отсутствуют.
Эти гравюры относятся к позднему каменному веку, примерно 50 000 лет назад. Они дают ценную информацию о животных, населявших регион в то время, и позволяют понять, как менялся климат на протяжении тысячелетий. Некоторые из изображенных животных обитают в этом районе и сегодня, в то время как другие уже не встречаются, что свидетельствует об изменениях в местной экосистеме.
Сложные детали, запечатленные на этих рисунках, указывают на то, что они имели сложный смысл для древних граверов. Понимание этих смыслов требует от исследователей привлечения этнографических данных и знаний коренного населения. Исследователи подчеркивают важность учета мнения коренных народов в будущих исследованиях древнего наскального искусства.
Это новаторское исследование, опубликованное в журнале PLOS ONE, не только проливает свет на значение резьбы по следам животных, но и подчеркивает важнейшую роль знаний коренных народов в раскрытии тайн нашего прошлого.
