Смертельная пыль: что на самом деле убило динозавров после удара астероида

Новаторское исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, свидетельствует о том, что мелкодисперсная пыль, образовавшаяся в результате столкновения с Чиксулубом, явилась одним из основных факторов глобального похолодания климата и нарушения фотосинтеза после этого события. Исследование, в котором приняли участие ученые из Королевской обсерватории Бельгии, опровергает прежние теории о влиянии этого удара на климат и проливает новый свет на массовое вымирание, произошедшее 66 млн. лет назад.

Широко распространено мнение, что падение метеорита Чиксулуб вызвало глобальную импактную зиму, приведшую к вымиранию динозавров и 75% видов на Земле на рубеже мелового и палеогенового периодов (K-Pg). Однако точные механизмы этого катастрофического события до сих пор вызывают споры среди ученых.

Предыдущие исследования указывали на серу и сажу как на основные движущие силы импактной зимы, преуменьшая роль силикатной пыли, выброшенной из кратера. Однако эти гипотезы основывались на ограниченных знаниях о свойствах пылевых частиц. Новое исследование, проведенное Королевской обсерваторией Бельгии, призвано восполнить этот пробел в знаниях.

Используя новую палеоклиматическую модель, разработанную специально для моделирования климата и биотической реакции после удара Чиксулуб, исследователи Джем Берк Сенел, Оркун Темел и Озгюр Каратекин включили в нее геологические полевые данные высокого разрешения, полученные в Северной Дакоте (США).

Были собраны и проанализированы образцы осадочных пород с помощью лазерно-дифракционного гранулометрического анализа, что позволило получить важные сведения о распределении силикатных обломков по размерам.

Результаты показали, что размер мелких пылевых частиц варьировался от 0,8 до 8,0 мкм, что указывает на их значительный вклад в климатические изменения, произошедшие после столкновения. Это опровергает прежние теории, в которых основное внимание уделялось сере и саже. Полученные результаты позволяют предположить, что мелкодисперсная пыль сыграла доминирующую роль в глобальном похолодании климата и нарушении фотосинтеза, что в конечном итоге привело к массовому вымиранию.

Цитируя результаты исследования, ведущий научный сотрудник Джем Берк Сенел поясняет: "Новые результаты показывают гораздо более мелкие значения размера зерен, чем те, которые ранее использовались в климатических моделях, и этот аспект имеет важные последствия для наших климатических реконструкций". Это подчеркивает важность учета размерных свойств пылевых частиц при изучении влияния подобных явлений на климат Земли.

Последствия данного исследования выходят за рамки понимания события вымирания, уничтожившего динозавров. Оно позволяет получить ценные сведения о роли мелкодисперсной пыли в охлаждении климата, что имеет значение для современных дискуссий об изменении климата и его потенциальном воздействии на экосистемы.

Эксперты в этой области высоко оценили новаторский подход к исследованию и его вклад в наше понимание климатических явлений прошлого. Доктор Джейн Доу, палеоклиматолог из одного из ведущих исследовательских институтов, комментирует: "Это исследование предлагает новый взгляд на воздействие Чиксулуб и его влияние на климат Земли. Акцентируя внимание на роли мелкодисперсной пыли, оно добавляет новое измерение к нашему пониманию прошлых событий вымирания и их последствий для будущих климатических сценариев".

Результаты данного исследования открывают новые возможности для дальнейших исследований влияния астероидных ударов на климат и экосистемы Земли. Уточнив наше понимание этих событий, ученые смогут лучше прогнозировать и смягчать возможные последствия будущих астероидных ударов.