На протяжении всей истории нашей планеты ландшафт и экосистемы формировались под влиянием множества значимых событий. Динозавры поднимались и падали, континенты смещались, а человек преобразовывал мир, в котором мы живем сегодня. На фоне этих преобразований ученые обнаружили удивительную закономерность: оказывается, что Земля имеет медленный, устойчивый "пульс" геологической активности, который происходит примерно каждые 27 млн. лет.
Этот импульс сгруппированных геологических событий охватывает целый ряд катаклизмов, включая извержения вулканов, массовые вымирания, реорганизацию плит и повышение уровня Мирового океана. Хотя этот цикл разворачивается в течение длительного периода, охватывающего 27,5 млн. лет, исследователи полагают, что до следующего "импульса" еще 20 млн. лет.
Традиционно геологи рассматривали геологические события как случайные явления. Однако недавнее исследование, проведенное под руководством Майкла Рампино, геолога из Нью-Йоркского университета, опровергает это представление, предоставляя статистические доказательства наличия общего цикла. Исследовательская группа провела анализ 89 хорошо задокументированных геологических событий, произошедших за последние 260 млн. лет.
График, отражающий эти события, показывает кластеры катастрофических событий, происходящих в относительно короткие геологические периоды. Эти кластеры образуют катастрофический "импульс", характеризующий 27-миллионный цикл.
В этот цикл включены такие события, как вымирание морских и неморских организмов, аноксические явления в океане, извержения базальтовых пород при континентальных потопах, колебания уровня моря, глобальные импульсы внутриплитного магматизма, изменения скорости раздвижения морского дна и реорганизации плит. Полученные в ходе исследования результаты свидетельствуют о наличии корреляции между этими глобальными геологическими событиями, указывая на то, что они происходят импульсами с базовым циклом около 27,5 млн. лет.
Исследование возможной цикличности геологических событий интригует геологов уже несколько десятилетий. В 1920-30-х годах ученые предложили на основе геологической летописи 30-миллионный цикл. Впоследствии, в 1980-90-е годы, исследователи, используя наиболее датированные геологические события того времени, оценили длительность промежутков между "импульсами" в диапазоне от 26,2 до 30,6 млн. лет.
Теперь, когда результаты нынешнего исследования полностью совпадают с ожидаемым циклом, оказывается, что отметка в 27,5 млн. лет имеет существенное значение. В исследовании, опубликованном в 2020 г. теми же авторами, даже высказывается предположение, что именно в этот интервал времени происходят массовые вымирания.
Положительно оценивая результаты последнего исследования, геолог-тектоник Алан Коллинз из Университета Аделаиды отметил, что работа Мюллера и Дуткевича, опубликованная в 2018 г., дает дополнительное представление об этом явлении. В исследовании 2018 года, проведенном учеными Сиднейского университета, рассматривался углеродный цикл Земли и тектоника плит, а также был сделан вывод о том, что цикл имеет длительность около 26 млн лет.
Коллинз отметил, что многие события, проанализированные в последнем исследовании, имеют причинно-следственные связи, то есть одно событие непосредственно вызывает другое. Например, аноксические явления могут вызывать вымирание морских организмов. Однако он подчеркнул, что, несмотря на эти связи, основная причина такой 26-30-миллионной цикличности остается неясной.
В то время как ученые продолжают разгадывать тайны геологической истории Земли, открытие этого 27-миллионного цикла дает ценные сведения о прошлом и будущем планеты. Понимание этих повторяющихся закономерностей позволяет понять силы, сформировавшие наш мир, и может помочь нам предвидеть и смягчить будущие катастрофические события.
