Песчано-пылевые бури (ППБ) становятся все более актуальной проблемой, угрожающей окружающей среде, климату, здоровью, сельскому хозяйству, средствам к существованию и социально-экономическому благополучию людей во всем мире.
Конвенция ООН по борьбе с опустыниванием (UNCCD) выступила с предупреждением об участившихся случаях таких бурь, связывая четверть из них с деятельностью человека. Ежегодно в атмосферу попадает около двух миллиардов тонн песка и пыли, что эквивалентно весу 350 Великих пирамид Гизы, поэтому необходимы срочные меры для решения этой малопризнанной экологической проблемы.
Непредсказуемые и опасные песчаные и пыльные бури усилились из-за нерационального управления земельными и водными ресурсами, засух и изменения климата. Эти бури имеют далеко идущие последствия, затрагивающие различные стороны жизни общества. Ферас Зиадат, технический сотрудник Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) и председатель Коалиции ООН по борьбе с песчаными и пыльными бурями, подчеркивает серьезность этих бурь, заявляя: "Накопление последствий песчаных и пыльных бурь может быть значительным". В зонах источников повреждаются посевы, страдает домашний скот, сносится верхний слой почвы. В районах осаждения атмосферная пыль в сочетании с местными промышленными загрязнениями может привести к респираторным заболеваниям и другим проблемам со здоровьем.
Песчаные и пыльные бури также нарушают работу жизненно важных объектов инфраструктуры и служб. Плохая видимость и механические поломки, вызванные пылью, могут нарушить работу средств связи, энергетики, транспорта и цепочек поставок. Признавая актуальность решения этой проблемы, в 2019 году была создана Коалиция ООН по борьбе с песчаными и пыльными бурями, а ФАО возглавила глобальные усилия по борьбе с СДБ.
Эти бури не ограничиваются засушливыми и субгумидными районами с редкой растительностью. При определенных условиях они могут возникать и в сельскохозяйственных и влажных регионах, часто оказывая трансграничное воздействие. Песчано-пылевые бури, известные под различными местными названиями, такими как сирокко, хабуб, желтая пыль, харматтан, наносят значительный экономический ущерб. Так, например, ущерб, нанесенный нефтяному сектору Кувейта и Австралии в 2009 году, составил сотни миллионов долларов.
Для решения этой глобальной проблемы необходимы согласованные усилия по улучшению управления земельными и водными ресурсами, смягчению последствий изменения климата и совершенствованию систем раннего предупреждения. Ибрагим Тиав, исполнительный секретарь UNCCD, подчеркивает важность человеческих действий в снижении воздействия песчано-пылевых бурь: "Песчано-пылевые бури усугубляются деятельностью человека, но их можно также уменьшить с помощью человеческих действий". Внедряя методы устойчивого развития и повышая осведомленность о серьезности этих бурь, можно смягчить их разрушительные последствия.
