Группа исследователей из Университета штата Огайо и Института морских наук (CSIC) в Испании сделала революционное открытие у побережья Италии - четыре огромных подводных осадочных отложения, известных как "мегапороги". Эти отложения свидетельствуют о серии сверхизвержений, произошедших за последние 50 тыс. лет, и указывают на то, что очередное катастрофическое извержение может быть не за горами.
Для обнаружения мегапотоков ученые использовали акустическую съемку, а затем собрали образцы керна с морского дна для дальнейшего анализа. Хотя этот район уже известен своей вулканической активностью, считается, что именно эти отложения являются остатками суперизвержения Кампанского игнимбрита (CI), которое имело далеко идущие последствия для климата и экосистем Земли.
Геофизик Дерек Сойер из Университета штата Огайо поясняет, что этот регион, известный как Флегрейские поля, отличается высокой вулканической активностью и постоянно контролируется благодаря наличию вулкана Везувий. Изучая прошлые извержения, исследователи надеются получить ценную информацию, которая поможет населению повысить устойчивость и подготовиться к будущим вулканическим бедствиям.
Мегабассейны состоят из слоев вулканокластического песка и ила, причем в одном из них обнаружены следы более плотного вулканокластического селевого потока. Это согласуется с теорией, согласно которой эти отложения образовались в результате сверхизвержения. Обнаружение этих мегабассейнов позволяет получить ценные сведения о влиянии предыдущих крупных вулканических событий и дает представление о том, что может произойти в будущем. Интенсивные извержения, приводящие к образованию более плотного потока материала, оказывают более непосредственное и краткосрочное воздействие на окружающую среду.
В последние годы возросла обеспокоенность по поводу пробуждения спящих вулканов в этом районе, в том числе вулкана Марсили, расположенного примерно в 175 км к югу от Неаполя. Показатели подземной магмы свидетельствуют о повышенной активности, что повышает вероятность извержения. Хотя к прогнозам следует подходить с осторожностью, дальнейшие исследования необходимы для обеспечения готовности к такому событию.
По оценкам исследователей, основанным на измерениях мегабеда, такие отложения образуются примерно раз в 10-15 тыс. лет. Однако не каждое вулканическое событие приводит к образованию мегабэдов. Например, извержение средиземноморского вулкана Стромболи в 2002 году привело лишь к образованию тонкого слоя материала.
Несмотря на то, что подводная гора Марсили в основном погружена под воду, ее извержение в наши дни представляло бы значительную опасность, включая цунами и экологические последствия. Изучение мегабассейнов позволяет ученым глубже понять, как эти катастрофические события влияли на Землю на протяжении всей ее истории.
"Мегапороги являются важными компонентами глубоководных бассейнов и, как считается, являются результатом крупных катастрофических событий", - говорит Сойер. "Поэтому их изучение может послужить важным архивом для изучения того, как эти события повлияли на Землю".
По мере того как мы продолжаем раскрывать тайны, скрытые под нашим океаном, становится все более важным использовать эти знания для защиты и подготовки нашего населения к возможным природным катастрофам.
