Темпы круговорота углерода в природе недооцениваются

Американские и европейские климатологи обнаружили, что ежегодно экосистемы Земли фиксируют примерно 80 млрд тонн углерода, что примерно на 34% выше предыдущих оценок. Это свидетельствует о значительно более высокой скорости круговорота углерода между биосферой и остальной планетой, чем было принято считать в прошлом, пишут ученые в статье, опубликованной в журнале Science.

"Мы подготовили новые оценки по массе радиоуглерода, возникшего в ходе ядерных испытаний 1960-х годов, для оценки скорости круговорота углерода между земной флорой и окружающей средой. Проведенные нами расчеты указывают на то, что передовые модели флоры Земли, используемые для подготовки отчетов в ООН, значительным образом недооценивают количество радиоуглерода в флоре, что сказывается и на точности оценок круговорота углерода в природе", - пишут исследователи.

К такому выводу пришла группа европейских и американских климатологов под руководством научного сотрудника Имперского колледжа Лондона Хэзер Грейвен при изучении того, как деятельность человека влияет на так называемую чистую первичную продуктивность (ЧПП). Так исследователи называют совокупный объем новой биомассы, который производят все растения Земли за год или другой период времени за вычетом выдыхаемого ими углекислого газа.

Как объясняют ученые, этот параметр отражает то, как быстро растения поглощают углерод из окружающей среды, запасают его в своей биомассе, а также выделяют его в процессе дыхания, что делает его очень важным для оценки того, какую роль флора играет в фиксации антропогенных выбросов СО2. До настоящего времени у климатологов не было точных оценок ЧПП, что не позволяло понять, как меняется этот параметр по мере роста выбросов парниковых газов.

Ученые получили первые точные оценки такого рода, воспользовавшись тем, что в атмосферу Земли в 1960-х годах попало большое число атомов радиоактивного углерода-14, порожденного стратосферными ядерными испытаниями. Он постепенно поглощается растительной биомассой и вместе с ней попадает в почву и океаны, что позволяет определить величину ЧПП, а также скорость круговорота углерода между флорой и окружающей средой.

Проведенные учеными расчеты указали, что показатель ЧПП сильно недооценивался в прошлом. В среднем, экосистемы Земли ежегодно фиксируют 80 млрд тонн углерода, что значительно выше предыдущих оценок, порядка 60 млрд тонн. По словам ученых, это означает, что растения значительно быстрее "пропускают" через себя углерод и не так сильно замедляют накопление СО2 в атмосфере, чем считали климатологи в прошлом, подытожили исследователи.