Неандертальцы умели адаптироваться к любым трудностям — пока не встретили нас

Недавнее открытие уникального неандертальского скального укрытия в испанских Пиренеях, датируемого периодом до появления Homo sapiens в Западной Европе, предоставило удивительные данные о жизни этих вымерших людей, когда они были единственными гоминидами в регионе. Лагерь, известный как Абрик Писарро, содержит множество костей животных и каменных инструментов, что свидетельствует о высокой степени адаптивности и изобретательности вида, который ранее считался "диким".

Это место является одним из немногих, относящихся к периоду MIS 4, который был примерно от 100 000 до 65 000 лет назад. Homo sapiens достигли Пиренейского полуострова лишь во время MIS 3, и неандертальцы исчезли вскоре после нашего появления.

«Одним из самых увлекательных аспектов этого исследования является возможность получить уникальные сведения о том, как неандертальцы выживали в сложных условиях, когда не было людей», — отметила автор исследования доктор София Сампер Карро.

По словам ученых, ранее считалось, что климатические изменения в регионе Пиренеев делали его непригодным для постоянного проживания неандертальцев в период MIS 4 из-за экстремально засушливых условий и резких температурных колебаний. Однако находки в Абрик-Писарро показывают совершенно иную картину, указывая на то, что неандертальцы могли успешно адаптироваться и процветать до появления современных людей.

Например, в то время как большинство стоянок неандертальцев периода MIS 3 содержат кости крупных животных, таких как лошади и носороги, находки в Абрик-Писарро включают множество останков мелких млекопитающих. Это позволяет предположить, что неандертальцы могли изменять свои охотничьи стратегии в зависимости от доступной добычи.

«Наши находки в Абрик-Писарро подчеркивают адаптивные способности неандертальцев», — комментирует Сампер Карро. «Обнаруженные кости показывают, что они успешно охотились на благородных оленей, лошадей и бизонов, а также употребляли в пищу пресноводных черепах и кроликов, что предполагает наличие определенного уровня планирования».

На основе разнообразия найденных останков исследователи заключают, что местные группы неандертальцев были опытными охотниками с глубокими знаниями своего окружения. Кроме того, каменные инструменты, найденные на раскопках, демонстрируют множество различных техник обработки, что также подтверждает мастерство этих гоминидов в использовании природных ресурсов.

«Они явно знали, что делают, — говорит Сампер Карро. — Они понимали местность и умели выживать в течение длительного времени».

Хотя эти результаты не объясняют причины быстрого исчезновения неандертальцев после появления современных людей, они помогают заполнить некоторые пробелы в понимании состояния неандертальских сообществ до нашей эры.

«Неандертальцы исчезли около 40 000 лет назад», — добавляет Сампер Карро. «Внезапно мы, современные люди, приходим в этот регион Пиренеев, и неандертальцы исчезают. Но до этого они жили в Европе почти 300 000 лет».

Исследование опубликовано в журнале «Археологическая наука».