В США оттаял лес, замерший 5000 лет назад

Лес из деревьев возрастом от 5000 до 6000 лет обнаружен на месте растаявшего ледника. Находка сделана на территории Скалистых гор в штате Вайоминг.

Об открытии сообщает New Scientist. Оно было сделано в Скалистых горах и представляет собой своего рода "капсулу времени". Растаявший ледник обнажил остатки леса, который, по уточненным данным, замерз более 5000 лет назад.

Всего ученые обнаружили более 30 деревьев, которые росли на высоте около 3100 метров над уровнем моря. Современная верхняя граница леса в этих местах располагается на 180 метров ниже.

Древний лес нашли во время археологических раскопок, проведенных на плато Биртус в Вайоминге. Состоял он из сосен вида Pinus albicaulis, которые сейчас не растут на такой большой высоте. Это доказывает, говорят ученые, что около 6000 лет назад климат в здешних местах был теплее.

Команда проанализировала годовые кольца древних деревьев, которые указали на то, что росли деревья в период последовательного и неуклонного понижения среднегодовых температур. Возраст определили методом радиоуглеродного датирования. Оказалось, что возраст деревьев варьируется столетиями: они произрастали в период от 5950 до 5440 лет назад.

Данные предыдущих исследований, в том числе результаты анализа ледяных кернов, отобранных в Антарктиде и Гренландии, свидетельствуют о том, что в тот период времени произошло похолодание климата.

Вызвано это было многочисленными многовековыми извержениями вулканов в северном полушарии. Вулканические выбросы поднимались в небо и оставались там на протяжении длительного периода, затрудняя пропуск солнечного света. Из-за этого глобальные температуры понижались, а обнаруженный в Вайоминге лес попросту замерз и тысячелетиями скрывался под ледником.

Обращают внимание ученые и на тот факт, что сосны, поваленные еще в древности, сохранились на удивление хорошо. По их мнению, это говорит о том, что лес замерз и погиб довольно быстро. Современные климатические модели предполагают, что извержения вулканов в Исландии более 5000 лет назад привели к резкому понижению температуры, а процесс продолжался примерно до 3100 года до нашей эры.

"Эти еще более низкие температуры только расширили ледник, упавшие деревья были погребены во льду и защищены от стихии на следующие 5000 лет, - говорит соавтор исследования Джо Макконнелл. - Только за последние несколько десятилетий температура поднялась достаточно, чтобы освободить деревья из ледяного плена. Открытие стало возможным из-за антропогенного изменения климата - повышение температуры теперь обнажает области, которые тысячелетиями были погребены подо льдом".