Нет, это не погружение в теории заговора или пересказ спекулятивных работ Эриха фон Дэникена. Эта идея исходит от совершенно серьезных ученых из METI (Messaging Extraterrestrial Intelligence), некоммерческой организации академиков, посвятивших себя поиску разумной жизни за пределами Земли.
Десятилетиями исследователи ломали голову над вопросом: почему мы до сих пор не встретили инопланетян? Вселенная огромна, наполнена бесчисленными звездами, планетами и солнечными системами.
Наши технологии развились до такой степени, что мы можем отправлять зонды в космос и заглядывать в глубины космоса с помощью мощных телескопов. Так где же все?
Этот же вопрос знаменито задал физик и лауреат Нобелевской премии Энрико Ферми в 1950 году. Видимое противоречие между высокой вероятностью существования внеземной жизни и отсутствием доказательств этого с тех пор получило название Парадокса Ферми.
Существует бесчисленное множество теорий, пытающихся объяснить эту загадку. Возможно, цивилизации возникали и исчезали, так и не встретившись с нами. Может быть, они находятся в состоянии гибернации или существуют в измерениях, недоступных нашему восприятию (эта концепция исследуется в Star Trek, где существа обитают в двухмерном пространстве).
Или, возможно, наши космические зонды и мусор, разбросанные по космосу, непреднамеренно отпугнули их? Истина остается неуловимой.
На конференции METI в Париже обсуждалась еще одна возможность: что, если инопланетяне намеренно избегают контакта с нами? Может ли Земля находиться под своего рода карантином, как планетарный экспонат в космическом зоопарке?
«Вопрос о том, почему мы не обнаружили внеземную жизнь, является постоянной темой для дебатов», — говорит Флоренс Ролен Серсо из METI.
Эта идея не нова. Впервые она была предложена в 1970-х годах и известна как Гипотеза зоопарка. Джон Болл из MIT официально описал ее в 1973 году, и с тех пор она упоминалась в различных формах поп-культуры — фильмах, книгах, видеоиграх и комиксах. Однако ученые METI подходят к этой концепции с полной серьезностью.
«Возможно, инопланетяне наблюдают за людьми на Земле, подобно тому, как мы наблюдаем за животными в зоопарках», — добавляет Дуглас Вакоч, председатель METI. Он задает провокационный вопрос: «Как мы можем убедить этих галактических стражей раскрыть себя?»
Для METI это не просто риторическое упражнение. В 2016 году Джош Храла предположил в ScienceAlert, что инопланетяне могут намеренно избегать контакта, чтобы не вмешиваться в наше развитие и эволюцию общества. В этом сценарии они могли бы наблюдать за нами из тени, предпочитая оставаться скрытыми.
Хотя Гипотеза зоопарка не дает окончательных ответов, она вселяет надежду многим — доказательство того, что мы, возможно, не одиноки в бескрайних просторах космоса.
«Вполне возможно, что инопланетяне ввели «галактический карантин», понимая, что их раскрытие может нарушить нашу культуру и прогресс», — говорит Жан-Пьер Роспар из Французского национального института сельскохозяйственных исследований.
Он добавляет: «Нет оснований полагать, что человечество достигло вершины знаний. Более высокие формы разума могут появиться на Земле — или уже существуют в далеких мирах».
