Необычная геометрия струи вокруг 3I/ATLAS на снимках Хаббла от 14 января 2026 года

Новые изображения, полученные космическим телескопом «Хаббл» 14 января 2026 года, зафиксировали уникальную и необъяснимую с точки зрения стандартной кометной динамики структуру выбросов у межзвёздного объекта 3I/АТЛАС. Этот объект, пришедший из-за пределов Солнечной системы, продолжает демонстрировать аномалии, которые ставят под сомнение привычные классификации и заставляют рассматривать целый спектр возможных объяснений его природы и поведения.

После прохождения перигелия (ближайшей точки к Солнцу) вокруг ядра объекта наблюдалось обширное свечение, простирающееся более чем на 130 000 километров в сторону Солнца. Однако ключевое открытие было сделано при обработке снимков специальным фильтром, убирающим симметричное свечение. На изображениях проявилась странная конфигурация струйных выбросов. Наиболее поразительной её частью является яркий «антихвост» — выброс вещества, направленный не от Солнца, как у подавляющего большинства комет, а прямо к нему. Этот факт сам по себе представляет серьёзную загадку, поскольку солнечный ветер и давление излучения обычно отталкивают вещество прочь от звезды.

Дополняет картину система из трёх мини-выбросов. Они расположены под углом 120 градусов друг к другу, образуя геометрически правильную структуру, и ни один из них также не направлен в сторону от Солнца. Ранее анализ снимков «Хаббла» за декабрь 2025 года, проведённый в соавторстве с Тони Скармато, показал, что вся система выбросов колеблется с периодом в 7,1 часа, отклоняясь на ±20 градусов. Это указывает на сложную внутреннюю динамику объекта.

Особый интерес представляет предстоящее астрономическое событие. 22 января 2026 года Земля окажется практически на прямой линии между Солнцем и 3I/АТЛАС, с отклонением всего в 0,69 градуса. Эта редкая геометрия, аналогичная полнолунию, позволит наблюдать объект и его пылевое облако в максимальной яркости. Поскольку мы будем смотреть на 3I/АТЛАС со стороны Солнца, его антихвост будет направлен прямо на Землю. Измерения всплеска яркости и поляризации света в этой конфигурации могут дать новую информацию о составе и размере частиц, формирующих этот необычный выброс.

Главный вопрос, который ставят наблюдения, — физическая природа антихвоста. Какие силы или свойства вещества позволяют ему проникать на сотни тысяч километров сквозь напор солнечного ветра и излучения, оставаясь направленным к звезде? В научных работах, соавтором которых является Ави Лоэб, рассматривается несколько гипотез. Это могут быть фрагменты льда, крупные пылевые зёрна, либо массивные компактные объекты. Данные космической обсерватории SPHEREx указывают, что до прохождения перигелия вокруг 3I/АТЛАС могли существовать ледяные фрагменты, однако после перигелия их спектральная подпись исчезла. Вместо этого в декабре 2025 года были обнаружены обильные органические молекулы в газовой фазе, такие как метанол, формальдегид, метан и этан, а также двадцатикратное увеличение скорости производства воды. Для того чтобы эти органические молекулы пережили бомбардировку космическими лучами за время многомиллиардного межзвёздного путешествия, они, согласно одной из оценок, должны были быть погребены под слоем материала глубиной не менее 10 метров.

Таким образом, 3I/АТЛАС предстаёт не как простая комета, а как сложный объект, демонстрирующий совокупность уникальных и труднообъяснимых свойств: геометрически правильную систему выбросов, направленный к Солнцу антихвост, изменчивый химический состав и возможное наличие толстой защитной оболочки. Эти особенности оставляют широкое поле для интерпретаций и делают предстоящие наблюдения в конце января 2026 года особенно важными для разгадки истинной природы этого межзвёздного гостя.