Китеж-град: затонувший невидимый город у озера Светлояр

Глубоко в лесах Нижегородской области, среди болот и вековых сосен, скрывается озеро, о котором ходят легенды уже восемь столетий. Светлояр. Идеальный овал. Длина четыреста десять метров, ширина триста пятнадцать метров. Глубина около тридцати шести метров. Вода в нём настолько чиста, что не портится годами, сохраняя прозрачность и вкус. А иногда из глубин доносится звук — мощный, чистый, похожий на колокольный звон. Это, говорят, звонит невидимый град Китеж.

Город, которого нет на карте

Согласно древнему преданию, во время монголо-татарского нашествия XIII века город Китеж чудесно спасся от завоевателей. Когда войска хана Батыя подступили к его стенам, город стал невидимым, а затем опустился на дно озера Светлояр вместе со всеми жителями. Одни говорят, что он ушёл под воду. Другие — что погрузился в землю или укрылся горами. Третьи настаивают: Китеж поднялся в небо. Но самая удивительная версия гласит, что город просто стал невидимым.

Поражённые мощью русского чуда, татары бросились бежать. Но божий гнев настиг их: кого звери пожрали, кто в лесу заблудился или пропал без вести, уведённый таинственной силой.

Город же исчез. Согласно легенде, он должен проявиться в день Страшного Суда, когда мёртвые восстанут из могил. Но увидеть его можно уже сейчас. Человек, в котором нет греха, различит отражение церковных куполов и белокаменных стен в водах озера Светлояр.

Летопись о сокровенном граде

«Повесть и взыскание о граде сокровенном Китеже» рассказывает историю строительства города. Благоверный князь Георгий Всеволодович, правнук святого равноапостольного князя Владимира, искал место для возведения города. Он пересёк множество рек — Узолу, Санду, Саногту, Керженец — и приехал к озеру Светлояру. Увидел место необычайно красивое и многолюдное. По умолению жителей повелел строить на берегу город, именем Большой Китеж.

Город заложили в 1165 году, первого мая. Строили три года. Изначально задумали сто саженей в длину и сто в ширину. Но князь Георгий повелел прибавить ещё сто саженей в длину. Стала мера граду: двести саженей в длину и сто в ширину. В летописи указаны точные размеры — двести на сто саженей. Это соответствует примерно четырёмстам двадцати метрам в длину и двумстам восьмидесяти метрам в ширину. В городе возвели три церкви: Воздвижения честного креста господня, Успения пресвятой богородицы и Благовещения.

Нашествие Батыя

В 1239 году, попущением божиим, грехов ради русских, пришёл на Русь нечестивый царь Батый. Разорял города, огнём пожигал, церкви рушил. Людей мечу предавал, младых дев блудом осквернял.

Князь Георгий, услышав об этом, собрал войско и пошёл против Батыя. Была сеча великая и кровопролитие. Но мало было воинов у князя. Он побежал вниз по Волге в Малый Китеж, а затем тайно ушёл в Большой Китеж, что на берегу озера Светлояра.

Батый захватил Малый Китеж, перебил всех жителей и, не найдя князя, начал пытать одного из пленных. Тот, не выдержав мук, указал путь к Большому Китежу. Батый пришёл к озеру и взял город. Князь Георгий был убит четвёртого февраля.

Но после этого, согласно летописи, город стал невидим. «И сей град Большой Китеж невидим стал и оберегаем рукою божиею», — сказано в «Повести».

Останки города на холме

Легенда остаётся легендой. Но если посмотреть спутниковые снимки района озера Светлояр, то в двух с половиной километрах от него, в чаще леса, на холме, видны остатки какого-то крупного поселения. Стены, улицы, рвы. Длина этого города — четыреста двадцать метров. Те самые двести саженей, о которых говорится в летописи. Ширина — двести восемьдесят метров.

Координаты этого места: 56°47'45.88" северной широты, 45°4'10.58" восточной долготы. Любой желающий может открыть карту и увидеть их сам.

Кто построил этот город? Когда? Почему он оказался заброшен и скрыт лесом? Летопись называет его Большим Китежем. Официальная история этого не подтверждает и не опровергает — археологических раскопок там не проводилось.

Спор о происхождении озера

Учёные до сих пор не пришли к единому мнению о том, как возникло само озеро Светлояр. Одни настаивают на ледниковой теории. Другие отстаивают карстовую гипотезу. Есть версия, что озеро образовалось после падения метеорита. Само слово «Светлояр» переводится как «Светлое озеро».

Но ни одна из гипотез не объясняет аномалии, которые фиксируют исследователи. Звук колоколов из глубины. Странное поведение воды, которая не портится годами. И тот факт, что на дне, по показаниям эхолотов, есть аномальные структуры, не похожие на обычные подводные объекты.

Сокровенный град

В летописи сказано: если человек обещается истинно идти в град, а не ложно, поститься начнёт, многие слёзы прольёт и пойдёт в него, — знай, что спасёт бог такового, каждый шаг его будет известен и записан ангелом. Если же пойдёт с сомнением и начнёт славить везде, — таковому закроет господь град. Покажется ему лесом или пустым местом. Ничего не получит, только труд его будет всуе.

Город стал невидим по молению тех, кто достойно и праведно к нему припадает, кто не узрит скорби и печали от зверя-антихриста. Оставшиеся на земле молятся день и ночь о грешных, об отступлении всего государства московского.

Вопрос, который остаётся без ответа, касается не легенды — она живёт в народе уже восемь веков. Вопрос в том, что на самом деле скрывается на дне озера и на заросшем лесом холме. Летопись указывает точные размеры. Спутниковые снимки показывают очертания города. Археологи молчат. Официальная история не спешит признавать находку. Но Китеж не исчез. Он ждёт. И, возможно, не только в день Страшного Суда, но и сейчас праведник может увидеть отражение его белокаменных стен в светлых водах озера Светлояр.