Инженер NASA по ядерным двигателям найден мёртвым в сгоревшем автомобиле через несколько часов после исчезновения

Двадцать девятого июля две тысячи двадцать пятого года в сельском районе Алабамы произошло событие, которое местные власти классифицировали как дорожный несчастный случай. Но для семьи Джошуа Леблана, двадцатидевятилетнего инженера, работавшего над ядерными двигателями для космических кораблей, это был лишь первый вопрос в длинном списке без ответов.

В два часа сорок пять минут дня на трассе в Хантсвилле, штат Алабама, был обнаружен автомобиль Tesla, сгоревший до полной неузнаваемости. Машина, по данным дорожной полиции, сначала врезалась в ограждение, затем в несколько деревьев и после этого загорелась. Внутри находилось тело, которое также невозможно было опознать визуально. Только через три дня, после того как останки доставили в управление судебно-медицинской экспертизы, полиция подтвердила личность погибшего. Это был Джошуа Леблан.

Но хронология событий того дня вызывает вопросы, которые не дают покоя его близким.

Исчезновение за несколько часов до аварии

В четыре часа тридцать два минуты утра того же дня, двадцать второго июля, семья Леблана обратилась в полицию с заявлением об исчезновении. Инженер не вышел на работу — для него, по словам родственников, это было абсолютно нетипично. Он всегда был на связи. Он никогда не пропадал без предупреждения. Его телефон и бумажник остались в доме.

Семьи заявила, что опасалась похищения.

Данные с камер автомобиля

Полиции удалось отследить передвижения Леблана с помощью системы видеонаблюдения его собственного автомобиля. Данные показали, что утром в день смерти Tesla инженера несколько часов стояла на парковке аэропорта Хантсвилла. Почти четыре часа — с неизвестного времени до полудня. Затем автомобиль направился на запад. Семья Леблана заявила, что эта поездка не входила в его планы на день. И что, что особенно важно, он не связывался с ними, хотя всегда это делал.

Где находился Леблан в эти четыре часа? Кто — или что — заставило его оставить телефон и бумажник дома и отправиться в сторону, противоположную его обычному маршруту?

Кто такой Джошуа Леблан

Леблан работал в NASA около пяти с половиной лет. Он был ведущим инженером по системам управления и контроля в программе космической ядерной тяги. Эта технология, по описанию агентства, должна обеспечить более быструю и надёжную транспортировку экипажей и грузов к Марсу, а также научных миссий к внешним планетам Солнечной системы. В последнее время Леблан руководил разработкой ядерного теплового двигателя для программы DRACO — Демонстрационной ракеты для гибких операций в окололунном пространстве.

Он был не просто инженером. Он был одним из тех, кто работал над технологиями, способными изменить будущее космических полётов.

Общая картина: двенадцать случаев за четыре года

Смерть Леблана — не единичный случай. Начиная с две тысячи двадцать второго года, по меньшей мере двенадцать человек, большинство из которых были связаны с ядерными исследованиями и космическими программами, погибли или исчезли при необычных обстоятельствах.

Среди них — Моника Реса, шестьдесят лет; Мелисса Касиас, пятьдесят три года; Энтони Чавес, семьдесят девять лет; Стивен Гарсия, сорок восемь лет; отставной генерал-майор военно-воздушных сил Уильям Нил Маккасленд, шестьдесят восемь лет. Все они были заявлены как пропавшие без вести в период с две тысячи двадцать третьего по две тысячи двадцать шестой год. Обстоятельства их исчезновений признаны подозрительными.

Другие — Майкл Дэвид Хикс, пятьдесят девять лет; Франк Майвальд, шестьдесят один год; Нуну Лоурейру, сорок семь лет; Джейсон Томас, сорок пять лет; Эми Эскридж, тридцать четыре года; Карл Гриллмайр, сорок семь лет — погибли в тот же период. Хикс, Майвальд и Реса были связаны с Лабораторией реактивного движения NASA.

Официально эти случаи никак не связывали. Но Белый дом обратил на них внимание.

Реакция властей

Президент Дональд Трамп на прошлой неделе заявил журналистам: «Я надеюсь, что это случайность, но мы узнаем в ближайшие полторы недели. Я только что вышел с совещания по этому вопросу».

Федеральное бюро расследований подтвердило, что агентство работает вместе с другими федеральными ведомствами над расследованием одиннадцати случаев исчезновения и гибели учёных. В заявлении бюро говорится, что они возглавляют усилия по поиску связей между погибшими и пропавшими учёными. К расследованию подключились министерство энергетики, военное министерство, а также местные правоохранительные органы.

Вопросы, которые не дают покоя

Официальная версия — дорожный несчастный случай. Но почему инженер, работавший над секретными ядерными технологиями для NASA, оставил телефон и бумажник дома? Зачем он поехал в аэропорт и провёл там четыре часа, если не собирался никуда лететь? Что произошло между моментом, когда его Tesla покинула парковку, и тем мгновением, когда машина, объятая пламенем, врезалась в деревья? И главное — почему его смерть стала двенадцатой в череде загадочных гибелей и исчезновений учёных, работавших над передовыми технологиями?

Семья Леблана потеряла его в двадцать девять лет. Они до сих пор не получили ответов. Возможно, их не получат и федеральные следователи. Но тот факт, что Белый дом и Федеральное бюро расследований занялись этим делом вплотную, говорит о том, что вопросы стали слишком громкими, чтобы их можно было игнорировать.