Удар по голове превратил продавца матрасов в математического гения — повреждение левого полушария разбудило скрытые способности

В ночь на 13 сентября 2002 года Джейсон Пэджетт, 31-летний продавец матрасов из Такомы, штат Вашингтон, зашёл в караоке-бар. Спел несколько песен, выпил колы и вышел. Двое мужчин последовали за ним. Удар по затылку. Затем удары ногами по лицу. «На мгновение я перестал понимать, где нахожусь, как сюда попал, всё кружилось, а меня продолжали бить», — рассказывал Пэджетт.

Утром всё изменилось. Обсессивно-компульсивное расстройство включилось мгновенно. Депрессия. Он заколотил все окна в доме тремя слоями одеял. Но навязчивые состояния и паранойя оказались лишь частью последствий.

Постепенно проявилось нечто иное. Пэджетт начал видеть «красоту вселенной». Мир предстал перед ним в геометрической связи с числом пи. Человек, бросивший колледж, в 2006 году записался на вводный курс математики в муниципальном колледже Такомы. Через пять лет, на математической конференции в Европе, он посетил лабораторию в Финляндии, где ему сделали магнитно-резонансную томографию теменной доли.

Результат оказался неожиданным. Когда Пэджетт анализировал математические формулы, порождающие фрактальные изображения, работало только левое полушарие его мозга. Когда формулы были математической бессмыслицей, активировались оба полушария.

Это совпадает с одной из ключевых теорий, объясняющих «синдром приобретённого саванта» — состояние, при котором человек после травмы мозга (в результате болезни, инсульта или нападения) обретает экстраординарные способности в математике, музыке или искусстве. Синдром отличается от врождённого савантизма, при котором люди рождаются с необычными дарами, но живут с отклонениями в развитии.

Синдром приобретённого саванта крайне редок. Во всём мире известно около 40 случаев. Среди них — Джон Саркин, бывший хиропрактик, который после инсульта стал выдающимся художником. Орландо Серрелл, в 10 лет получивший удар бейсбольным мячом по голове, внезапно обрёл способность называть день недели для любой даты в далёком прошлом или будущем.

Никто не знает точно, что вызывает этот феномен. Ведущая гипотеза: повреждение левого полушария перестраивает мозг. Как при травме одной ноги человек начинает больше нагружать другую, так и травма левой стороны мозга пробуждает неиспользованные области правого полушария, которое связывают с творчеством.

Джон Хьюджес, исследователь из Колумбийского университета, в своей книге «Божественная случайность» связывает эти феномены с «теорией скрытых способностей». Согласно этой теории, потенциал мозга намного выше, чем проявляется в обычной жизни. Левый «интерпретирующий» разум постоянно блокирует доступ к этой гениальности. После травмы блок снимается.

В 2014 году Пэджетт написал книгу «Поражённый гением: как травма мозга сделала меня математическим чудом». Он выступает с лекциями TED и продолжает изучать математику. Его случайная встреча с насилием стала началом пожизненной страсти.

Вопрос, который остаётся без ответа: если повреждение левого полушария открывает доступ к скрытым способностям — возможно ли активировать эти зоны без травмы? И сколько людей носят в себе нераскрытый потенциал, заблокированный здоровым, но ограничивающим мозгом?