Девять с половиной баллов: землетрясение, которое сотрясало Чили десять минут

22 мая 1960 года, 15:11 по местному времени. Тихий океан у берегов Чили. Сто шестьдесят километров от побережья, напротив города Вальдивия. Дно океана разорвалось.

То, что произошло в следующие десять минут, не имело прецедентов в истории человечества. И не имело — до сих пор.

Цифры, которые не укладываются в голове

Магнитуда — 9,5. Не 9,4. Не 9,6. Девять и пять десятых. Самое мощное землетрясение, когда-либо зарегистрированное приборами. Не в двадцатом веке. Не в девятнадцатом. Вообще.

Зона разлома, по разным оценкам, протянулась от девятисот до тысячи километров — вдоль побережья, где плита Наска уходит под Южно-Американскую плиту. Это расстояние от Москвы до Астрахани и обратно. Или от Парижа до Берлина и дальше до Варшавы. Вся эта гигантская полоса дна сместилась за десять минут.

День до основного толчка последовала серия предвестников. Самый сильный — магнитудой 8,1 — уже разрушил Консепсьон. Но это была только разминка.

Что осталось на суше

Город Вальдивия. Почти половина зданий стала непригодной для жилья. Пуэрто-Монт — заметное проседание грунта, земля ушла из-под ног. Города Лебу и Пуэрто-Айсен оказались на пути главного удара не только от толчков, но и от того, что пришло через пятнадцать минут после них.

Два миллиона человек остались без крова. Точное число погибших так и не установили. Ранние оценки исчислялись тысячами, позже их скорректировали до 1655. Около трёх тысяч раненых.

Но главное разрушение пришло не от самого землетрясения.

Стена высотой с восьмиэтажный дом

Через пятнадцать минут после толчка на побережье обрушилась вода. Цунами. Высота волны — до двадцати пяти метров. Восьмиэтажный дом, положенный на бок.

Волна не спрашивала разрешения. Она смыла всё на своём пути. Рыбацкие деревни. Портовые сооружения. Дома. Людей.

Но это было только начало.

Гонка через океан

Цунами двигалось со скоростью реактивного самолёта. В открытом океане — до восьмисот километров в час. За пятнадцать часов оно преодолело десять тысяч километров и достигло Гавайских островов. Там волна всё ещё имела высоту одиннадцать метров. В заливе Хило на главном острове Гавайи волна убила шестьдесят одного человека и нанесла ущерб на миллионы долларов.

Через двадцать два часа после рождения волна докатилась до японского острова Хонсю. Высота уменьшилась до пяти с половиной метров — но этого хватило, чтобы уничтожить более полутора тысяч домов и убить сто тридцать восемь человек.

На Филиппинах цунами оставило тридцать два человека погибшими или пропавшими без вести.

Побережье Соединённых Штатов приняло удар под острым углом, что смягчило силу. Но город Кресент-Сити в Калифорнии видел волны высотой до одного метра семидесяти сантиметров. Лодки и доки в Лос-Анджелесе, Сан-Диего и Лонг-Бич были повреждены.

Странное совпадение или связь?

Через два дня после землетрясения, 24 мая 1960 года, в Чилийском озёрном крае проснулся вулкан Кордон-Каулле. Он спал почти сорок лет. Некоторые сейсмологи до сих пор спорят: было ли это извержение связано с гигантским землетрясением? Или просто совпало по времени?

Ответа нет. Но сам факт — крупнейшее землетрясение в истории, а через сорок восемь часов — извержение вулкана, молчавшего четыре десятилетия, — заставляет задать вопрос о том, насколько связаны глубинные процессы под земной корой.

Что мы не знаем о 1960 годе

Землетрясение 22 мая 1960 года произошло накануне технологической революции в сейсмологии. Приборы того времени были грубее, методы анализа — примитивнее. Цифра 9,5 — это результат ретроспективного анализа, а не прямого измерения.

По некоторым альтернативным оценкам, магнитуда могла быть 9,4 или 9,6. Разница в одну десятую — это разница в энерговыделении в полтора раза. Даже сегодня учёные не могут прийти к единому мнению о том, насколько мощным было это событие.

Что уж говорить о понимании причин.

Вопрос, который не задают в учебниках геологии

Самое мощное землетрясение в истории произошло 22 мая 1960 года. Оно длилось десять минут — для землетрясения это вечность. Обычные толчки длятся секунды, редко — десятки секунд. Десять минут разрывающегося дна океана.

Почему так долго? Почему именно в этом месте? Почему именно в этот год? И главное — почему за сорок девять лет наблюдений (с 1960 по 2009 год) ни одно землетрясение не превзошло этот рекорд, хотя сейсмологи ожидали, что рано или поздно это произойдёт?

Учёные называют Великое Чилийское землетрясение «событием, которое меняет шкалу». Оно расширило представление о том, на что способна наша планета. И оставило вопрос, на который до сих пор нет ответа: если это случилось однажды — может ли повториться? И где?

Береговая линия Тихого океана готовит следующий удар. Вопрос не в том, будет ли он. Вопрос в том, когда. И какой магнитуды.