В Хорватии нашли нетронутый римский саркофаг, пролежавший запечатанным 1500 лет

Археологи, работающие в хорватском городе Цавтат, обнаружили редкий позднеримский саркофаг, который оставался запечатанным и нетронутым более 1500 лет. Находка была сделана во время экстренных раскопок на участке на улице Зорина, в самом сердце древней римской колонии Эпидавр. Руководитель раскопок, археолог Хелена Пухара из Музеев и галерей Конавле, задокументировала множество захоронений на этом участке. Одно из них сразу привлекло внимание: на глубине около трёх метров был погребён массивный каменный саркофаг весом примерно пять тонн.

Исследователи идентифицировали памятник как саркофаг салонского типа — стиля, связанного с мастерскими в Салона, столице римской провинции Далмация. Археологи датируют гробницу периодом между четвёртым и шестым веками нашей эры, когда римский мир переживал серьёзные социальные и культурные изменения.

Необычность находки заключается в её состоянии. Саркофаг остался именно там, где его установили древние строители. Даже известковый раствор, использованный для герметизации крышки, сохранился нетронутым. Археологи не обнаружили следов разграбления, нарушения или более позднего перемещения. В Хорватии примеры запечатанных саркофагов, сохранившихся в своём первоначальном положении, крайне редки.

Древние гробницы часто страдают от воздействия времени. Грабители могил, строительные работы и природные процессы часто нарушают захоронения задолго до того, как до них доберутся археологи. Это захоронение избежало всех этих угроз, предоставив исследователям редкую возможность изучить нетронутую могилу поздней античности.

Вскрытие саркофага потребовало тщательного планирования. Специалисты сначала задокументировали каждую деталь конструкции, прежде чем поднять тяжёлую крышку. Внутри они обнаружили останки одного человека. Скелет сохранился не очень хорошо, но археологи извлекли из погребальной камеры органические отложения и другие материалы. Эти образцы теперь будут подвергнуты лабораторным испытаниям. Исследователи надеются, что материал предоставит информацию о погребённом человеке и погребальных обычаях, практиковавшихся на далматинском побережье в последние века римского правления. Поскольку захоронение оставалось запечатанным так долго, его содержимое представляет необычайно ценный археологический контекст.

Находка также добавляет ещё одну деталь к истории Эпидавра — важного римского поселения на побережье Адриатики. Свидетельства о древнем городе регулярно появляются во время строительных и археологических работ в Цавтате, хотя находки такого качества редки. Проект объединил археологов, антропологов, реставраторов, топографов, фотографов и специалистов по реставрации. Один из самых сложных этапов включал подъём и перемещение пятитонного памятника без его повреждения. После окончания раскопок рабочие перенесли саркофаг в общественное место рядом с мавзолеем семьи Рачич и кладбищем Святого Рокко.

Посетители Цавтата теперь могут увидеть этот памятник вблизи. Для археологов же запечатанная гробница предлагает нечто более важное: редкое сохранившееся погребение поздней античности, сохранившееся в основном в том виде, в каком его оставили те, кто поместил его туда более пятнадцати веков назад. Открытие даёт уникальную возможность заглянуть в погребальные практики и образ жизни людей, населявших этот регион в период упадка Римской империи.

Каждый элемент внутри саркофага — от органических остатков до положения костей — может рассказать историю, которая была запечатана на полтора тысячелетия. Сейчас учёные приступают к самому важному этапу: расшифровке этих свидетельств. Возможно, анализ отложений позволит определить, что именно было помещено в гробницу вместе с умершим — пища, одежда или другие предметы, которые считались необходимыми для загробной жизни. А изучение костных остатков может рассказать о возрасте, здоровье и даже диете этого человека. Время, застывшее внутри саркофага, наконец начинает двигаться вновь. И оно обещает открыть тайны, о которых мы даже не догадывались.