Загадочные сферы на пляжах Квинсленда: найденные обломки могут быть «космическими шарами» с токсичным топливом

На пляжах северного Квинсленда, в районе Форрест-Бич в Таунсвилле, обнаружены шесть загадочных объектов. Местные власти и Австралийское космическое агентство работают над установлением их происхождения. По предварительным данным, это могут быть фрагменты космического мусора — так называемые «космические шары», которые часто остаются после запусков ракет.

Объекты были выброшены на берег в воскресенье. Пожарная служба Квинсленда сообщила, что пять сфер поместили в бочки, а шестую обезвредили на месте. Полиция заявила, что угрозы для местных жителей нет, и расследование не проводится. Однако представители пожарной службы предупредили, что в ближайшие дни на пляжах могут появиться новые обломки.

Доцент Элис Горман, космический археолог и эксперт по космическому мусору из Университета Флиндерса, изучила кадры с места находки и сделала несколько выводов. На объектах нет следов горения или нагрева, что говорит о том, что они могли упасть на Землю без разрушения при входе в атмосферу. «Они выглядят как часть топливной системы — это топливные баки под давлением, изготовленные из титановых сплавов с очень высокой температурой плавления», — пояснила Горман.

Такие объекты известны как «космические шары». Их находят по всему миру спустя годы после запусков. По оценкам специалистов, на орбите планеты находится более 30 тысяч подобных обломков — от работающих спутников до вышедших из строя деталей ракет.

Горман не исключает, что найденные сферы могут иметь и морское происхождение — например, быть частью судового оборудования. Но если они действительно являются космическими шарами, внутри них могли сохраниться остатки гидразина — высокотоксичного ракетного топлива. Она предположила, что объекты могли принадлежать российской ракете, в топливных ступенях которой использовались аналогичные баллоны высокого давления.

Австралийское космическое агентство подтвердило, что оказывает поддержку местным властям в установлении природы и происхождения обломков. Тем временем местный магазин чипсов Forrest Beach Takeaway уже начал продавать «коробки для закусок из-под космического мусора» с надписью: «В отличие от некоторых продуктов, которые прибивает к нашему пляжу, вы сможете идентифицировать эти предметы».

Горман отметила, что космический мусор становится всё более серьёзной проблемой из-за резкого увеличения числа запусков. «За последние пять лет у нас было больше космических запусков, чем за всю историю», — подчеркнула она. И если найденные сферы действительно окажутся фрагментами ракет, это станет ещё одним напоминанием о том, как быстро человечество превращает космос в свалку.