Медузы заживляют раны за минуты без рубцов: учёные раскрыли механизм, который может изменить медицину

Человеческая кожа помнит каждую травму. Порезы, ожоги, хирургические разрезы — всё это оставляет следы, которые не исчезают никогда. Рубцы напоминают о том, что тело защищается, но платит за это своей целостностью. Однако есть существа, которые не знают этой цены. Медузы восстанавливают ткани так, будто повреждения не было вовсе. И теперь учёные знают, как им это удаётся.

Исследователи из Чикагского университета поставили под микроскоп медузу Clytia hemisphaerica и обнаружили механизм, которого нет у людей. Маленькая рана на её теле исчезает за несколько минут. Большая — закрывается меньше чем за час. Никаких следов, никаких рубцов, никакого воспаления. Просто гладкая ткань, как будто ничего не случилось.

Первыми на место повреждения приходят тонкие выросты клеток, насыщенные актином. Они тянутся к краям раны, словно разведчики, прокладывая путь для остальных клеток. Затем в дело вступает вторая линия обороны: по краям раны формируется сократительная структура, которая стягивает ткани, как шнурок, затягивающий горловину мешка. Если повреждение слишком велико, клетки перестают действовать поодиночке и начинают двигаться целым слоем, закрывая рану с невероятной слаженностью.

Этот процесс выглядит так, будто медузы обладают собственным генетическим ремонтным цехом. И самое удивительное — он почти полностью повторяет то, что происходит в тканях человека. Эпителиальные клетки нашей кожи и кишечника двигаются по тому же принципу. Но есть одно «но»: у людей этот механизм всегда сопровождается воспалением, которое оставляет рубцы. У медуз воспаления нет. Поэтому и следов нет.

Почему так происходит — пока остаётся загадкой. Исследователи предполагают, что ответ кроется в базальной мембране — тонком белковом слое, на котором держится эпителий. У человека её восстановление идёт с ошибками, которые и приводят к образованию рубцов. У медуз — безошибочно. Если удастся понять эту разницу, медицина получит ключ к лечению ран без шрамов.

Именно этому посвящены следующие этапы работы. Учёные уже знают, что медузы могут дать человеку то, чего у него нет от природы: способность восстанавливаться без потерь. Вопрос только в том, как перенести этот механизм на человеческую кожу. Ответ, возможно, лежит в том же актомиозиновом кабеле или в том, как клетки медуз общаются друг с другом, избегая воспаления. Пока это только гипотезы. Но они уже меняют представление о том, что такое заживление и почему рубцы — не неизбежность, а ошибка, которую можно исправить.