«Великое вымирание» 252 миллиона лет назад произошло без участия человека: климат нагревался сам, как и сейчас

252 миллиона лет назад Земля пережила самую страшную катастрофу в своей истории. Пермско-триасовое вымирание уничтожило 96 процентов морских видов и 70 процентов наземных. Это событие называют «Великим вымиранием». Причина была известна давно — вулканическая активность в Сибири выбросила в атмосферу колоссальные объёмы парниковых газов, и климат резко нагрелся. Но механизм гибели морских обитателей оставался загадкой. Новое исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, предлагает ответ.

Учёные из Стэнфордского университета под руководством Эрика Андерса Сперлинга изучили, как разные группы морских животных реагируют на повышение температуры и снижение кислорода в воде. Они сравнили виды, которые вымерли во время «Великого вымирания», с теми, что пережили катастрофу и существуют до сих пор. Оказалось, что вымершие группы обладали метаболизмом, который хуже переносил тёплую и бедную кислородом воду. Те, кто выжил, были более устойчивы к этим условиям.

«Наши результаты показывают, что вымирания происходили гораздо чаще среди тех групп, которые были более уязвимы к повышению температуры воды и снижению содержания кислорода», — заявил ведущий автор Хосе Андрес Маркес.

Глобальное потепление тогда, 252 миллиона лет назад, произошло без участия человека. Его вызвали вулканы. Температура поднялась на 8–12 градусов Цельсия за тысячи лет. Сегодня, по прогнозам учёных, при сохранении текущих темпов выбросов температура может вырасти на 1,5–4 градуса за одно-два столетия. Исследователи отмечают, что если этот процесс продолжится, морские экосистемы снова окажутся под угрозой.

Однако авторы работы подчёркивают, что их исследование посвящено конкретным механизмам гибели морских организмов в прошлом, а не прогнозам будущего или оценке роли человека в текущих изменениях. Это фундаментальная работа по палеонтологии, которая объясняет, почему одни виды выжили, а другие исчезли 252 миллиона лет назад. Результаты показывают, что устойчивость к нагреву и нехватке кислорода стала ключевым фактором выживания. Те, кто не смог адаптироваться, исчезли. И это касается не только далёкого прошлого — те же законы работают сегодня, независимо от того, что их запускает.