В древнем Шимао род вели по отцу, а жертвоприношения делили по полу: мужчины у Восточных ворот, женщины — в элитных некрополях

В северном Китае, на территории провинции Шэньси, находится Шимао — крупнейшее поселение позднего неолита, окружённое каменными стенами. Его возраст — около 4200–3700 лет. Площадь — примерно четыре квадратных километра. Здесь были найдены следы сложной социальной организации, ритуальных практик и человеческих жертвоприношений. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature, основано на анализе ДНК 169 древних образцов и проливает свет на то, кто жил в Шимао, как было устроено общество и кто становился жертвами ритуалов.

Генетический анализ показал, что жители Шимао происходят от местных групп, населявших этот регион примерно за тысячу лет до основания города. Это говорит о культурной и генетической преемственности на протяжении как минимум тысячелетия. Также были обнаружены связи с населением культуры Яншао, одной из крупнейших неолитических цивилизаций, сосредоточенной на Лессовом плато вдоль Жёлтой реки. Кроме того, исследователи зафиксировали генетические и культурные контакты с населением культуры Таоси в южной Шаньси, с группами, связанными со степными племенами, и с южными рисоводческими общинами. Это указывает на широкие взаимодействия между земледельческими и скотоводческими популяциями в доисторическом Китае.

Одна из самых поразительных находок — захоронение около 80 человеческих черепов в районе Восточных ворот Шимао. Ни на одном другом археологическом памятнике Китая не было найдено такого большого количества черепов до позднего периода Шан. Генетический анализ позволил реконструировать семейные связи на протяжении четырёх поколений. Общество Шимао было организовано по мужской родовой линии: родство и наследование шли по отцовской стороне, а брачные партнёрши, вероятно, происходили из других групп и переезжали в семьи мужей.

Исследование также показало, что ритуальные жертвоприношения строго делились по полу. Ранее предполагалось, что в жертву приносили преимущественно женщин. Генетические данные опровергли это: девять из десяти захоронённых у Восточных ворот оказались мужчинами. При этом женские жертвенные останки находились в элитных некрополях — таких как Хуанчэнтай и Ханьцзягэдань. Это означает, что ритуалы были строго регламентированы: мужские жертвы приносились в одних местах, женские — в других.

Исследование даёт первое прямое генетическое доказательство того, как могла передаваться власть в ранних китайских государствах, как были устроены правящие семьи и как формировались социальные ранги. Шимао — это не просто древний город. Это окно в мир, где люди верили, что жертвоприношения поддерживают порядок. Где мужчины и женщины играли разные роли даже после смерти. Где власть передавалась по крови. И где, за тысячу лет до империй, уже существовали сложные ритуалы, связи и иерархии. Вопросы, которые задают эти кости, всё ещё ждут ответов.