5 августа 2026 года ракета SpaceX столкнется с Луной

Астрономы по всему миру готовятся к наблюдению редкого события — столкновения космического мусора с поверхностью Луны. Отработанная верхняя ступень ракеты Falcon 9 компании SpaceX, запущенная в январе 2025 года, завершит свое 19-месячное путешествие в космосе ударом о лунную поверхность 5 августа 2026 года примерно в 06:35 по всемирному координированному времени. Объект, каталогизированный как 2025-010D, войдет в историю как один из немногих случаев, когда космический мусор, созданный человеком, достигнет естественного спутника Земли.

История объекта и его размеры

Ступень ракеты Falcon 9 использовалась для запуска двух частных роботизированных посадочных аппаратов к Луне в январе 2025 года. После того как она выполнила свою функцию по выводу аппаратов на лунную траекторию, отработанная ступень исчерпала запас топлива. Не имея возможности уйти в глубокий космос или вернуться в атмосферу Земли, чтобы сгореть, она более года дрейфовала в космическом пространстве. Ее судьба была предопределена в тот момент, когда опустели топливные баки.

Размеры ступени составляют примерно 12 метров в длину и 4 метра в ширину, масса достигает около 4000 килограммов. Объект врежется в лунную поверхность на скорости 8750 километров в час. Столкновение произойдет на освещенной Солнцем территории у восточного края Луны, видимого с Земли. Это означает, что событие будет происходить на видимой стороне спутника при дневном свете, что дает ученым и наблюдателям возможность зафиксировать его.

Научное значение события

Исследователи использовали данные слежения, рассчитанные астрономом Биллом Греем, и мощный физический симулятор, чтобы смоделировать, как будет выглядеть столкновение. Поскольку ступень ракеты представляет собой полую металлическую оболочку, а не плотное твердое тело, подобное астероиду, моделирование показывает, что она не пробьет глубоко лунную поверхность. Вместо этого конструкция сомнется и разрушится при ударе, образовав свежий кратер диаметром от 20 до 30 метров, что сопоставимо с длиной баскетбольной площадки. При этом будет поднято облако лунной пыли, которое может подняться на несколько километров над поверхностью.

Именно это облако пыли и кратковременная вспышка в момент удара являются главными целями для наблюдений. Ученые приглашают всех, у кого есть камера и ясное небо, помочь задокументировать это редкое событие.

Значение для науки

Стивен А. Хаук, председатель факультета наук о Земле, окружающей среде и планетах в Университете Кейс Вестерн Резерв в Огайо, объяснил важность этого события. По его словам, наблюдение за ударными вспышками, подобными тем, которые наблюдали астронавты программы «Артемида», обычно связано с естественными астероидами. Однако в данном случае ученые заранее знают, когда и где произойдет столкновение, а также массу и скорость объекта. Это позволяет улучшить понимание свойств и количества очень маленьких астероидов, сталкивающихся с Луной, когда наблюдаются их ударные вспышки.

Наблюдения с Земли также могут предоставить информацию о химическом составе обломков, выброшенных из ударного кратера. Это дает возможность узнать больше о составе лунной поверхности и процессах, происходящих при столкновениях.

Безопасность для Земли

Хаук подчеркивает, что обломки этого небольшого удара останутся на Луне и не представляют никакой угрозы для Земли. Он отмечает, что это событие — не повод для беспокойства, а возможность для значительного научного прогресса.

В будущем планируются миссии по установке сейсмометров на Луне, которые будут обнаруживать подобные удары и помогать в изучении внутреннего строения нашего ближайшего соседа в космосе. Наблюдение и отслеживание ударных вспышек значительно повысят научную отдачу от будущих событий такого рода.

Событие привлекает внимание не только с научной, но и с практической точки зрения. Оно демонстрирует растущую проблему космического мусора и необходимость разработки стратегий по его утилизации. Хотя в данном случае объект не представляет угрозы для Земли, само наличие отработанных ступеней ракет, дрейфующих в космосе десятилетиями, является вызовом для будущих космических миссий. Кроме того, столкновение дает уникальную возможность проверить модели ударных процессов на реальном объекте известной массы и состава. Для ученых это своего рода калибровочный эксперимент, который позволит точнее интерпретировать данные о естественных столкновениях в Солнечной системе и лучше понимать процессы, формировавшие поверхность Луны и других планет на протяжении миллиардов лет.