Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, ставит под сомнение устоявшиеся представления о древних Homo floresiensis — миниатюрных гоминидах, получивших прозвище «хоббиты». Ученые пришли к выводу, что этот вид, вопреки распространенному мнению, не охотился на крупную добычу и не использовал огонь для приготовления пищи. Вместо этого они, вероятно, занимались собирательством, питались сырым мясом, плодами и насекомыми, а мясо крупных животных получали, доедая остатки после других хищников.
Кости стегодонов и следы на них
Специалисты изучили костные останки карликовых стегодонов — вымерших родственников современных слонов, которые обитали на острове Флорес в период существования «хоббитов». Также был проведен анализ ряда других находок с территории современной Индонезии. Исследователи обратили внимание на характер повреждений на костях. Оказалось, что самые ранние и наиболее глубокие следы на костях стегодонов принадлежат не каменным орудиям, а зубам комодских варанов — крупных хищных ящериц, обитающих на островах Индонезии. Homo floresiensis, согласно исследованию, появлялись на месте убийства позже и срезали оставшиеся куски мяса с костей, которые уже были обглоданы варанами.
Отсутствие следов огня
Исследователи также не обнаружили следов воздействия огня на древних останках, что указывает на отсутствие у «хоббитов» навыков контролируемого использования пламени. Это опровергает предыдущие гипотезы о том, что гоминиды на Флоресе могли использовать огонь, что считалось одним из признаков развитого интеллекта и культурных навыков. Основу рациона «хоббитов», по мнению ученых, составляли сырое мясо, плоды и насекомые.
Пересмотр эволюционного статуса
Эти выводы меняют представление о Homo floresiensis как о виде, занимающем особое место в эволюции человека. Отсутствие охотничьих навыков и умения пользоваться огнем позволяет предположить, что «хоббиты» были более примитивными, чем считалось ранее. Это также ставит под сомнение связь Homo floresiensis с более развитыми видами гоминидов, такими как Homo erectus, и приближает их к более ранним и архаичным формам, таким как австралопитеки или человек умелый. Открытие подтверждает мнение меньшинства исследователей, которые считают, что Homo floresiensis не относится к роду Homo и может быть переименован, хотя для этого необходимы дополнительные данные о его происхождении.
