Блуждающая черная дыра обнаружила себя, съев звезду

Астрономы, работающие с данными космической обсерватории Swift, обнаружили редкое событие — сверхмассивная черная дыра поглотила звезду, находясь на значительном удалении от центра своей галактики. Это первое подобное наблюдение, сделанное на таком большом расстоянии от галактического ядра.

Обнаружение вспышки

В ноябре 2025 года обзор Zwicky Transient Facility (ZTF), работающий на базе Паломарской обсерватории в Калифорнии, зафиксировал необычную вспышку света в галактике на расстоянии примерно 750 миллионов световых лет от Земли. Искусственный интеллект, анализирующий полмиллиона вспышек, которые ZTF регистрирует каждую ночь, автоматически опознал ее как событие приливного разрушения — когда звезда подходит слишком близко к черной дыре и разрывается ее гравитацией. Источник находился более чем в 30 000 световых лет от центра галактики, что более чем в десять раз превышает предыдущее подобное наблюдение.

На протяжении нескольких месяцев вспышка становилась ярче в ультрафиолете, чем вся окружающая галактика. В пиковый момент она излучала энергию, эквивалентную примерно 10 миллиардам солнц.

Подтверждение и наблюдения

Спектр, полученный с помощью телескопа SOAR в Чили, подтвердил, что это событие приливного разрушения. Космическая обсерватория Swift изучила излучение в диапазонах, недоступных для наземных телескопов. С помощью ультрафиолетового/оптического телескопа UVOT была измерена температура вспышки, которая составила около 30 000 градусов Цельсия. «Комбинация всех этих данных помогла нам исключить другие объяснения и с уверенностью сказать, что это событие приливного разрушения, несмотря на его странное местоположение», — отметил Джонатан Карни из Университета Северной Каролины.

Тайна происхождения

Почти каждая галактика содержит сверхмассивную черную дыру в центре. Примерно раз в 100 000 лет звезда может подойти достаточно близко, чтобы быть разорванной. Современные обзоры обнаруживают около 30 таких событий в год. До 2024 года все подтвержденные события находились в галактических центрах, поскольку именно там искали черные дыры. Однако недавнее открытие черной дыры в 2600 световых годах от центра показало, что такие объекты могут существовать и за пределами ядер. Новое событие оказалось еще более экстремальным.

Как черная дыра оказалась на окраине

Роберт Стейн, ведущий автор исследования, предполагает, что черная дыра, поглощающая звезду, могла изначально находиться в центре небольшой галактики, которая слилась с более крупной. В результате гравитационного взаимодействия с другими черными дырами она была выброшена на окраину. Другая гипотеза — карликовая галактика все еще находится в процессе слияния с более крупной системой.

Будущие поиски

После возобновления работы Swift, которое запланировано на лето 2026 года, обсерватория продолжит поиски подобных объектов. В перспективе к поиску подключатся обсерватория Веры Рубин в Чили и космический телескоп Нэнси Грейс Роман. Их широкие и глубокие обзоры позволят обнаружить гораздо больше событий приливного разрушения. «Ключевой научный вопрос, на который мы хотим ответить: насколько распространены блуждающие черные дыры?» — заключил Стейн. Обнаружение этого объекта — первый шаг к разгадке тайны одиноких черных дыр, скрывающихся на окраинах галактик.