Лидар открыл масштаб цивилизации Акуири: в джунглях Амазонки найдены тысячи скрытых сооружений

Тысячи лет назад юго-западная Амазония выглядела совсем иначе, чем сегодня. Между 600 годом до нашей эры и 850 годом нашей эры цивилизация, известная как Акуири, превратила эти земли в ландшафт, усеянный загадочными земляными сооружениями. Новое лидарное исследование показывает, что эта цивилизация была значительно больше, чем предполагали археологи: ее население могло достигать 3 миллионов человек, а количество сооружений — превышать 20 тысяч.

Что такое лидар и как он работает

Лидар — это технология, которую устанавливают на самолеты. Она посылает лазерные лучи вниз, сквозь листву деревьев. Часть лучей пробивается сквозь просветы в кронах, отражается от земли и возвращается обратно, позволяя ученым построить трехмерную карту того, что скрыто под пологом леса. Это как рентген для земли: не нужно вырубать деревья, чтобы увидеть, что находится внизу.

В 2024 году группа ученых под руководством археолога Мартти Пярссинена из Хельсинкского университета провела лидарную съемку на площади 4497 квадратных километров в бразильских штатах Акри и Амазонас. Они обнаружили 432 земляных сооружения, из которых 396 были неизвестны науке. Это значит, что почти все находки — новые, и ученые даже не подозревали об их существовании.

Что за сооружения

Большинство находок — это геоглифы, то есть огромные геометрические фигуры, вырезанные в земле. Это не стены и не здания, а рвы и валы, образующие на поверхности круги, квадраты, прямоугольники и другие формы. Они не были жилыми домами и не использовались для обороны. Скорее всего, это были церемониальные и общественные центры, где люди собирались для ритуалов, праздников, состязаний и торговли.

Рвы имеют ширину около 12 метров и глубину до 5 метров. Самый крупный найденный геоглиф занимает почти 50 гектаров — это примерно 70 футбольных полей. А общая площадь обнаруженных сооружений превышает 3,5 тысячи гектаров.

Почему они были скрыты

Эти сооружения простояли под землей почти тысячу лет. После того как цивилизация Акуири исчезла около 850 года нашей эры, джунгли постепенно поглотили все следы человеческой деятельности. Тропический лес быстро восстанавливается, и за несколько веков рвы и валы покрылись толстым слоем почвы и растительности. С высоты птичьего полета они казались просто холмами, но лидар показал их истинную геометрию.

Ученые не случайно говорят о них как о «скрытых» — многие поколения исследователей считали, что Амазония всегда была нетронутой дикой природой. Теперь ясно, что тысячи лет назад здесь жили миллионы людей, которые коренным образом меняли ландшафт.

Масштаб цивилизации

Основываясь на данных съемки, ученые подсчитали, что общая область, которую занимала цивилизация Акуири, могла достигать 183 тысяч квадратных километров — это как площадь всей Беларуси или в два раза больше Португалии. В этом регионе могло находиться от 24 до 30 тысяч подобных земляных сооружений.

Население Акуири в период расцвета, примерно между 100 и 300 годом нашей эры, могло составлять от 1,2 до 3 миллионов человек. Это сравнимо с населением современного Рима или Чикаго. Для сравнения, в то же время население всей Европы оценивалось примерно в 30–40 миллионов человек.

Как выглядела Амазония 2000 лет назад

В те времена ландшафт представлял собой не сплошную стену джунглей, а мозаику из расчищенных участков и управляемых лесов. В центре открытых пространств возвышались гигантские геометрические земляные сооружения, соединенные прямыми дорогами. Вокруг них простирались поля кукурузы, маниока, тыквы и хлопка. Люди жили в длинных деревянных домах, в которых могли размещаться несколько семей.

В определенное время года эти места наполнялись жизнью: здесь проводились церемонии, музыкальные представления, танцы, спортивные состязания и игры в мяч. Через сеть дорог люди перемещались между поселениями, обменивались товарами и идеями.

Загадка исчезновения

Цивилизация Акуири просуществовала около 1500 лет, но около 850–950 годов нашей эры она исчезла. Почему — пока неизвестно. Ученые предполагают, что это могло быть связано с климатическими изменениями, эпидемиями или социальным коллапсом. Интересно, что примерно в это же время пришли в упадок и другие великие цивилизации того периода — классические майя в Центральной Америке, а также Тиуанако и Уари в Андах.

Это открытие полностью меняет представление об Амазонии. Традиционный взгляд на этот регион как на нетронутую дикую природу теперь следует пересмотреть. На протяжении тысяч лет люди активно изменяли ландшафт Амазонки, создавая устойчивые экосистемы и формируя тот лес, который мы видим сегодня. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.