Бетельгейзе оказалась двойной звездой: астрономы получили четкое изображение компаньона

Астрономы, работающие с Очень Большим Телескопом в Чили, получили наиболее четкое изображение звезды-компаньона Бетельгейзе. Этот снимок стал результатом многолетних поисков и наблюдений, начатых еще в начале XX века. Бетельгейзе B, получившая прозвище Сиварха, была запечатлена в декабре 2024 года, когда ее расстояние от Бетельгейзе A было максимальным.

Сложность обнаружения

Бетельгейзе — красный сверхгигант в созвездии Ориона, одна из самых ярких звезд на небе и одна из самых изученных в астрономии. Ее яркость и огромный размер долгое время мешали астрономам разглядеть соседнюю звезду. Кроме того, Бетельгейзе окружена плотным облаком вещества, которое она сбрасывает в процессе эволюции. Это облако дополнительно затрудняет наблюдения.

Догадки о существовании компаньона высказывались еще сто лет назад, но все попытки зафиксировать его с уверенностью оставались безуспешными. Лишь в декабре 2024 года, используя коронограф прибора SPHERE, астрономы смогли заблокировать свет Бетельгейзе и увидеть то, что скрывалось за ним.

Неожиданные параметры

Сиварха оказалась значительно массивнее, чем предполагалось. Ранее ученые считали, что компаньон Бетельгейзе примерно равен по массе Солнцу. Новые данные показывают, что Сиварха в два-три раза массивнее Солнца. Это открытие имеет значение для понимания эволюции массивных звезд и их взаимодействия в двойных системах.

Что дальше

Астрономы планируют продолжать наблюдения, чтобы убедиться, что зафиксированный объект действительно является компаньоном Бетельгейзе. Для этого потребуется наблюдать его положение через год, когда он окажется на противоположной стороне орбиты. Если Сиварха действительно существует, она может влиять на эволюцию Бетельгейзе, которая в ближайшие сто тысяч лет должна взорваться как сверхновая.

Открытие также показывает, как современные технологии позволяют пересматривать давние гипотезы. То, что оставалось невидимым десятилетиями, наконец было зафиксировано благодаря сочетанию точных предсказаний и чувствительных инструментов. Бетельгейзе, одна из самых изученных звезд, продолжает преподносить сюрпризы, и ее история далека от завершения.