Дома тонут и трескаются: жара разрушает Лондон

Этим летом, когда изнуряющие температуры прожаривали Лондон, люди начали замечать странные вещи, происходящие с их домами: на стенах внезапно появлялись зигзагообразные трещины, двери застревали, окна перекашивались. Экстремальная жара приносит множество проблем стране, не рассчитанной на неё: школы закрываются, железнодорожные пути деформируются — и, как выясняется, дома тонут.

Лондон вместе с другими частями юго-востока Англии находится в эпицентре проблемы просадки грунта, которая усугубляется необычно жаркой и сухой погодой. По мере того как волны жары высушивают почву города, земля смещается и сжимается, увлекая за собой здания.

«Просадка — одна из самых разрушительных геологических опасностей в Великобритании сегодня», — сказал представитель Британской геологической службы. И эксперты предупреждают, что проблема будет только ухудшаться по мере того, как люди продолжают сжигать ископаемое топливо и нагревать планету.

Лондон, как и многие части Великобритании, построен на глине. Во влажном состоянии она действует как губка, впитывая влагу и расширяясь; в жарких и сухих условиях она теряет воду и сжимается. Это процесс, называемый «сжатие-набухание», и когда сжатие происходит неравномерно под фундаментом здания, это может привести к просадке. Город особенно подвержен риску, потому что конкретные виды глинистых почв, на которых он стоит, содержат расширяющиеся минералы, крайне чувствительные к изменениям влажности. Он также обычно подвергается воздействию одних из самых высоких температур в стране.

Важный фактор — деревья и растения. Когда становится жарко, их корни уходят глубже и дальше в поисках влаги, чтобы высосать её из почвы, часто устремляясь к более влажному грунту под соседними домами, высушивая его и вызывая сжатие.

Более старые здания, как правило, более уязвимы к просадке, часто из-за более мелких фундаментов, — а более половины домов Лондона были построены до 1945 года. По данным британской страховой компании «Авива», во многих частях города к 2030 году 100 процентов объектов недвижимости, как прогнозируется, столкнутся с возможным или вероятным риском просадки. Это включает центральные районы, такие как Кенсингтон, исторический центр Лондона и Вестминстер.

Но это проблема, выходящая далеко за пределы столицы. Когда эксперт по просадкам Боб Гибсон начинал в этой сфере сорок лет назад, проблема была в основном в Лондоне и на юго-востоке Англии. «Но с изменением климата теперь это затрагивает и многие другие части Великобритании», — сказал Гибсон, директор компании «Билдинг энд Стракчурал Консалтантс». Всякий раз, когда случается жаркое сухое лето, происходит «всплеск» страховых требований по просадке, сказал Гибсон. В 2025 году, когда Великобритания пережила необычайно жаркое лето, страховая отрасль выплатила рекордные 415 миллионов долларов по требованиям, связанным с просадкой, что на 10 процентов больше по сравнению с 2024 годом, по данным Ассоциации британских страховщиков.

Рекорд может быть скоро побит. «Этот год обещает стать самым крупным за всю историю, поскольку это второе из двух последовательных засушливых лет с множественными волнами жары», — сказал Гибсон. Страховщики выплатили более 97 миллионов долларов по требованиям, связанным с просадкой в Великобритании, во втором квартале 2026 года, и среднее требование достигло рекордных 27 тысяч долларов, что более чем на 2 тысячи 700 долларов выше, чем за тот же период прошлого года, по данным Ассоциации.

«После чрезвычайно жаркой и сухой погоды, которую мы наблюдали в июле и августе этого года, вероятно, мы увидим больше требований по просадке в ближайшие месяцы», — сказала Луиза Кларк, менеджер по политике общего страхования в Ассоциации британских страховщиков.

Представитель «Авивы» сказал, что компания уже наблюдает рост требований в этом году, и он, вероятно, продолжится, «если не будет значительных осадков».

Просадка иногда незаметна и медленна, но она может быть чрезвычайно разрушительной и сложной для устранения. Есть два ингредиента, которые следует учитывать в риске просадки, сказала Брунелла Бальцано, старший преподаватель структурного проектирования в Университете Кардиффа в Уэльсе. Уязвимость здания и сама опасность. В случае вызванной жарой просадки инженеры сами по себе ничего не могут сделать для устранения опасности. «Мы не можем убрать изменение климата», — сказала Бальцано.

Поэтому они сосредотачиваются на здании. Вмешательства могут включать удаление деревьев и растительности или строительство барьеров для изоляции их корней от фундамента дома и, на более экстремальном и дорогостоящем конце, укрепление дома путём закачки бетона под фундамент. Поскольку температуры продолжают расти, а требования по просадке резко возрастают, некоторые эксперты опасаются, что страховщики могут больше не захотеть брать на себя риск. «Я думаю, вполне возможно... что в ближайшем будущем просадка может перестать быть застрахованной», — сказала Бальцано.

Только в Лондоне более 26 процентов объектов недвижимости могут быть затронуты к 2070 году, если глобальное потепление продолжится примерно нынешними темпами, по данным Британской геологической службы. Люди уже с трудом получают страховку в зонах высокого риска, сказал Гибсон. «Страховщики огромно задирают премии или не предлагают продление покрытия просадки», — сказал он. Это может заставить людей бояться сообщать о трещинах своим страховщикам, что может привести к аннулированию их страховки, добавил он.

Просадка редко является вопросом жизни и смерти. «Она находится на границе, между тем, что действительно опасно, и тем, что можно какое-то время игнорировать», — сказала Бальцано. Это далеко не так драматично, как дома, падающие в океан, отрываемые от фундаментов наводнениями или сгорающие дотла в лесном пожаре. Но это также не просто раздражитель. Просадка может причинить серьёзный ущерб, обесценить дома, сделать их трудными для продажи и стоить умопомрачительных сумм для исправления. Это ещё одна часть общего подспудного гула тревожных вызовов, которые изменение климата приносит в жизнь людей.