Лето 2026 года убило тысячи европейцев. И это только начало

Лето 2026 года стало самым жарким в Европе за всю историю наблюдений. Но у этой жары есть и вторая сторона: рекордное число смертей. Только в Германии, по оценкам, погибли более 16 тысяч человек.

Служба Copernicus по изменению климата подтвердила: лето (июнь–август) 2026 года побило рекорд 2003 года. Немецкая метеослужба DWD назвала количество жарких дней «беспрецедентным». В среднем по Германии было около 22 дней с температурой не ниже 30 градусов и около пяти дней с температурой не ниже 35 градусов.

Как считают жертв

К концу августа число смертей, связанных с жарой, достигло как минимум 16 300. При этом лишь немногие умерли напрямую из-за перегрева. В большинстве случаев причиной стали хронические заболевания, обострившиеся на фоне жары.

Цифры получены статистическим сопоставлением числа смертей, зарегистрированных Федеральным статистическим ведомством Германии, с температурами, измеренными DWD за тот же период. Связь с жарой становится вероятной, когда средняя недельная температура достигает 20 градусов и выше. Это среднее всех почасовых температур за неделю, включая ночные.

В этом году средняя недельная температура в стране несколько раз превышала отметку 20 градусов. Особенно жарко было в конце июня: с 22 по 28 июня средняя недельная температура поднялась выше 26 градусов.

Почему это убивает

Статистика не может установить причину смерти. Но исследователи и медики хорошо понимают, как жара влияет на организм, и существует широкий консенсус: избыточная смертность во время волн тепла возможна.

«Важны были не только высокие температуры на термометре, но и то, как долго держалась жара, и то, что ночью почти не становилось прохладнее», — сказал Андреас Матцаракис, профессор экологической метеорологии Фрайбургского университета.

Многие люди плохо спят в жаркие ночи. А сон необходим, чтобы тело восстановилось после дневного жара и стресса. Матцаракис отметил: тяжесть теплового стресса связана не только с температурой воздуха. Влажность, солнечная радиация и ветер тоже играют роль — как и так называемая ощущаемая температура. Влажность и неподвижный воздух могут создавать серьёзную нагрузку на тело даже при умеренных температурах.

Кто умирает первым

Наиболее уязвимы оказались менее обеспеченные слои общества, сказал Мартин Рёэсли, учёный-эколог из Швейцарского института тропической и общественного здравоохранения в Базеле. «Они чаще живут в домах с плохой изоляцией или чаще работают на открытом воздухе».

Большая часть погибших от жары, вероятно, имела лишь недолгую ожидаемую продолжительность жизни из-за возраста и болезней. Но Рёэсли подчеркнул: существует консенсус, что «некоторые из умерших могли бы жить долго и просто находились в хрупком состоянии во время волны тепла».

Для Александры Шнайдер, метеоролога и эпидемиолога из центра Гельмгольца в Мюнхене, смерти во время волн тепла очень вероятно объясняются не только «эффектом сбора урожая» — термином, описывающим, как волна тепла заставляет особенно уязвимых людей умереть на несколько дней или недель раньше срока. Если бы это было так, в последующие недели наблюдался бы дефицит смертности. Этого не произошло. Значит, по её мнению, значительная часть умерших могла бы прожить ещё месяцы или даже годы.

Что это значит

Лето 2026 года — не аномалия. Это новая норма. И цифры показывают: жара убивает не только в момент пика. Она убивает тех, кто слабее, тех, кто беднее, тех, у кого нет кондиционера и возможности укрыться. И она убивает дольше, чем длится сама волна тепла.

Исследователи говорят о необходимости адаптации: изоляция домов, доступ к прохладе, наблюдение за пожилыми и больными. Но главное — признать, что жара перестала быть просто неудобством. Она стала причиной смерти в масштабах, которые Европа раньше не знала.