Солнечная буря может обесточить 22 штата США: что показало новое исследование

Почти два столетия назад мощная солнечная буря обрушилась на Землю. Сегодня учёные предупреждают, что нечто подобное может произойти снова — и последствия для современного мира, зависящего от электричества, будут гораздо серьёзнее.

Что показало исследование

Группа исследователей из Университета Джорджа Мейсона в Вирджинии смоделировала, как экстремальная геомагнитная буря повлияет на энергосистему США. Результаты опубликованы в журнале AGU Advances.

Согласно расчётам, событие, случающееся примерно раз в 250 лет, создаст «дугу отключения» — непрерывную зону перебоев с электричеством, охватывающую 22 штата. Пострадают в первую очередь северные и северо-восточные регионы: Висконсин, Миннесота, Нью-Йорк, Нью-Джерси и Вирджиния.

Без света останутся около 5,1 миллиона человек и 135 тысяч предприятий. Отключения могут длиться от нескольких часов до нескольких недель — в зависимости от того, сколько оборудования выйдет из строя и как быстро удастся найти замену.

Почему это происходит

Опасность исходит не от солнечных вспышек, которые «бьют» по линиям электропередач сверху. Механизм иной.

Корональный выброс массы — поток заряженных частиц от Солнца — при столкновении с магнитным полем Земли вызывает геомагнитные возмущения. Эти возмущения, в свою очередь, индуцируют электрические токи в земной коре. Токи проникают в длинные высоковольтные линии передач снизу, создавая опасную нагрузку на инфраструктуру.

Особенно уязвимы крупные трансформаторы. При одновременном выходе из строя нескольких таких устройств восстановление может занять месяцы или даже годы, поскольку их изготавливают по индивидуальным заказам.

Геология имеет значение

Токи распределяются по континенту неравномерно. Их сила зависит от состава горных пород и проводимости почвы. Регионы, где кристаллический фундамент плохо проводит электричество, становятся своего рода «ловушками» для геомагнитной энергии.

Именно поэтому зона риска вытянулась дугой через северные и восточные штаты. Эта географическая уязвимость уже была доказана на практике: в 1989 году относительно слабая солнечная буря за считанные секунды обесточила всю канадскую провинцию Квебек.

Экономические последствия

По оценкам исследователей, прямые убытки предприятий в зоне отключения могут достигать 980 миллионов долларов в сутки. Общий экономический ущерб в первый день оценивается примерно в 1,8 миллиарда долларов — работа останавливается, цепочки поставок рвутся.

Для сравнения: по данным CNN, ссылающегося на исследование, общие потери экономики США могут составить от 1,5 до 2 миллиардов долларов в день.

Насколько мы готовы

Оценка исследователей неутешительна. Анна Келберт, геофизик из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, не участвовавшая в работе, заявила: «Этот общенациональный анализ показывает, что мы в настоящее время плохо подготовлены к крупной магнитной буре, и социальные последствия будут катастрофическими».

По словам Марка Олсона из NERC, энергосистема имеет запас прочности для бури, которая в два-три раза интенсивнее события 2024 года, но за этим порогом начинается риск полного коллапса.

Значительная часть трансформаторного парка — оборудование возрастом 50–100 лет, спроектированное без учёта экстремальных солнечных бурь.

Когда ждать

Формулировка «раз в 250 лет» — статистическая характеристика редкости и силы явления, а не дата на календаре. Такие события не следуют расписанию.

Геофизик Стефан Бернс, не участвовавший в исследовании, полагает, что крупная буря может случиться уже через несколько лет — в частности, он указывает на середину 2032 года, когда ожидается необычное расположение планет.

В январе 2026 года Земля уже пережила бурю категории G4 — одну из сильнейших за десятилетия. Тогда планете повезло: магнитное поле отразило большую часть энергии.

Вопрос не в том, повторится ли событие Каррингтона. Вопрос в том, выдержат ли энергосистемы, когда это произойдёт.