«Удивительно сложное поведение»: эксперты обнаружили, что обычное комнатное растение умеет считать

Растения не умеют считать так, как это делают люди, но учёные согласны, что они способны на некоторые весьма хитроумные вещи.

Могут ли растения пересчитывать от одного до десяти на своих корневых усиках? Нет. Но учёные утверждают, что некоторые растения способны «считать» и даже выполнять простые математические действия, поскольку обладают необычайной способностью отслеживать насекомых-вредителей и собственные запасы пищи.

Венерина мухоловка, например, знаменита тем, что захлопывает свои листья, когда чувствует, что по ним движется насекомое или что-то другое. Но она делает это только в том случае, если это нечто перемещается дважды в течение примерно 15–20 секунд.

Движения воспринимаются тонкими «пусковыми» волосками на листьях и преобразуются в электрические импульсы, переносимые волнами заряженных атомов (ионов), текущих через растение. Когда электрический импульс срабатывает дважды, листья захлопываются.

Но, как показала группа международных учёных в 2016 году, эти ботанические ловушки способны считать и выше двух.

Они ждут, пока не зафиксируют по крайней мере три электрических импульса, прежде чем начать производить химические вещества, необходимые для переваривания добычи, — предположительно, чтобы не тратить энергию на счастливчиков, сумевших убежать.

Венерина мухоловка ждёт несколько секунд, пока её добыча пошевелится, прежде чем захлопнуться и выделить пищеварительные ферменты.

Ещё до этого открытия учёные предполагали, что резуховидка Таля (лат. Arabidopsis thaliana) — безобидная родственница капусты, широко используемая в исследованиях растений, — способна на нечто похожее на деление.

В течение дня растения используют солнечный свет для накопления запасов пищи (крахмала) посредством фотосинтеза.

Но чтобы выжить ночью, они должны установить устойчивую скорость потребления крахмала (крахмал, делённый на время), оценивая, сколько крахмала они запасают в своих листьях, и объединяя эту информацию со своим циркадным чувством времени.

Эксперты утверждают, что мы не должны называть эти любопытные способности к счёту «интеллектом» или свидетельством того, что у растений есть некая примитивная форма мозга. Они просто делают то, что необходимо для выживания. Но это удивительно сложное поведение.